De UT heeft altijd vooropgelopen als het gaat om ondernemendheid aan universiteiten. Dat zei SER-voorzitter Alexander Rinnooy Kan maandagmiddag in het Muziekcentrum in zijn lezing bij de opening van het academisch jaar. Hij feliciteerde de universiteit met het vijftigjarig bestaan. ‘Dat is oud genoeg om wijs te zijn en jong genoeg om nog lang van de verworven wijsheid gebruik te kunnen maken.’
In zijn lezing keek de SER-voorzitter terug op 25 jaar ondernemende universiteit, een concept waarvan hij oud-UT-rector Harry van den Kroonenberg de geestelijk vader noemde. In 1987 schreef Rinnooy Kan met enkele anderen een boekje waarin hij een lans probeerde te breken voor die ondernemende universiteit. Hij constateerde enkele belangrijke verschillen tussen de ideeën die toen leefden en de praktijk anno 2011.
Kritisch over 3TU
Rinnooy Kan was bijvoorbeeld kritisch over de 3TU-federatie, de samenwerking tussen de technische universiteiten van Delft, Eindhoven en Twente. Het is volgens de SER-voorzitter de vraag of de samenwerking al heeft geleid tot een scherper profiel van het technisch hoger onderwijs in Nederland. ‘Weliswaar hebben de drie universiteiten vijf gezamenlijke masters ontwikkeld, maar daarnaast heeft elke universiteit zijn eigen reeks masters. Het proces van profilering gaat kennelijk trager dan verwacht’, aldus Rinnooy Kan.
Bezuinigingen komen hard aan
De SER-voorzitter uitte zijn zorgen over het beschikbare budget voor fundamenteel onderzoek. Over de periode 2011 tot 2015 is volgens Rinnooy Kan 500 miljoen euro minder beschikbaar voor wetenschappelijk onderzoek. ‘Dat kan binnen vakgroepen hard aankomen. Het betekent volgens de VSNU dat bij de vakgroep Tissue Regeneration van instituut MIRA zestien promotieplaatsen verloren gaan. Dat zijn naar verwachting zestien proefschriften en naar schatting 75 wetenschappelijke publicaties, tien patentaanvragen, en twee spin-offbedrijven.’
Complimenten
Rinnooy Kan complimenteerde de UT met haar ondernemende karakter. ‘‘U hebt vooropgelopen in ondernemendheid aan universiteiten. Daar mag u trots op zijn. Heel veel van het gedachtegoed is nu breed geaccepteerd. Aan u de uitdaging nu niet achterover te leunen, maar uw voortrekkersrol voort te zetten. Ik wens u veel inspiratie dit 51ste academisch jaar met ondernemendheid tot een eclatant succes te maken.’
Lees donderdag in UT-Nieuws een interview met SER-voorzitter Alexander Rinnooy Kan.
