In de cockpit van de zonnewagen, die het Solarteam vanmiddag aan het publiek presenteert, kan de temperatuur oplopen tot vijftig graden. In de campuspraktijk van fysiotherapeut René Polman bereiden de coureurs zich voor op de buitengewone omstandigheden van de Australische outback. Op de ergometer en de crosstrainer met een warme trui aan gaat elke week de verwarming een tikje hoger.
Veel zweet gutst er deze maandagnamiddag nog niet van de voorhoofden van coureurs Alinda Nijhoff, Jens Hegeman, Joost Mulder en Barry Vree. In lange broek en vest werken ze een trainingsprogramma van een uur af op loopband, crosstrainer, hometrainer en ergometer. Joost zet zelfs zijn capuchon op voor wat extra warmte. ‘Je moet het naar een next level tillen’, grapt hij. Om vervolgens zijn vest open te ritsen en zo te bekennen dat hij smokkelt. Hij is vergeten een T-shirt eronder aan te trekken.
In de Australische outback kan het zo’n veertig graden worden, binnenin de auto loopt het kwik vaak nog tien graden hoger op. Tijdens de training in de UT-praktijk van fysiotherapeut René Polman staat de airco echter aan. ‘We zitten nu in de derde week. Later zullen we het hier hoger opstoken. Dan trekken we misschien ook een extra trui aan. We bouwen het langzaam op’, vertelt Alinda.
Tijdens het roeien, lopen en fietsen hebben de vier Solar-coureurs genoeg energie over voor een gesprek. Niet gek, want met hun hartslag moeten ze constant tussen de 130 en 140 blijven. Dat is relatief laag, licht fysiotherapeut Johan Bos toe. Hij stelde het trainingsprogramma voor de vier op.
‘We willen de situatie in Australië nabootsen. Daar hoeven ze ook weinig krachtinspanning te leveren. Het gaat erom lang geconcentreerd te blijven bij een relatief lage lichamelijke belasting. Maar het is wel erg warm’, aldus Bos. ‘Daarom kiezen we voor aerobe duurtraining onder warme omstandigheden. Later gaan we de hitte nabootsen. Als je onder die omstandigheden een uur traint, hoop ik dat ze het straks ook vier uur volhouden in de zonnewagen.’ Vier uur is de maximale tijd dat een coureur achter elkaar mag rijden volgens de regels van de World Solar Challenge.
Drie keer per week staan de coureurs op de fitnessapparaten. Vervelend vinden ze het allerminst. ‘Lekker sporten onder werktijd’, aldus Barry. ‘Nee, absoluut geen straf. Misschien dat het dat nog wordt.’
Evenmin zien de vier Solar-studenten op tegen de Australische hitte die hen straks tijdens de race in oktober wacht. ‘Ik heb er juist zin in’, vertelt Jens. ‘Met drie keer sporten per week tot we eind augustus weggaan, moet het lukken.’
Ze doen er laconiek over, maar vier uur in een smalle cockpit bij vijftig graden kan nooit aangenaam zijn, realiseert ook Alinda zich. ‘Ik heb begrepen van voorgaande jaren dat vier uur lang in de hitte op een gegeven moment nog wel went. Steeds in één positie zitten is verschrikkelijker. Zeker als je been gaat slapen. We hebben er allemaal veel zin in, maar dat het geen pretje wordt, is wel zeker.’
Solar Team Twente presenteert vanmiddag om 16.00 uur hun zonneauto in de Creatieve Fabriek in Hengelo
Een warme trui aan, de capuchon op en dan maar zweten.
Foto: Gijs van Ouwerkerk
