Geen vat op grillige kampioen

Naam:         Björn Klaassen
Leeftijd:     20 jaar
Studie:       Civiele Techniek
Sport:        tennis
Club:         TC Ludica


‘Ik stond  door die blessure een paar maanden buiten spel en dat was een ramp. Ik ging wel eens naar een wedstrijd kijken, maar dat frustreerde alleen maar.’
(Foto: Gijs van Ouwerkerk)

Helemaal als een verrassing kwam de universiteitstitel niet voor Ludica tennisser Björn Klaassen. Hij reikte in de twee voorgaande afleveringen van de UT kampioenschappen ook al tot de finale op het hoogste niveau, maar daarin ging hij toen net ten onder. Dit toernooi viel alles op zijn plek.

En dat terwijl de speler – behorend tot de regionale top - ook als organisator aan de UT kampioenschap open was verbonden. Zijn eigen spel had daarmee nadrukkelijk minder prioriteit. Het ontbrak hem simpelweg ook aan tijd om zich goed voor te bereiden. Over zijn UT titel: ‘Ik heb gewonnen, maar eenvoudig was het niet. Vooral de halve finale was spannend.’

Zijn overwinning geldt ook als een pleister op de wonde van een mislukte competitie. Daarin degradeerde Klaassen met zijn vijf teamgenoten van de derde naar de vierde klasse. De speler van Ludica vindt dat die degradatie deels aan hem is toe te schrijven. ‘Ik was zelf gewoon minder. Ik werd aan het eind van de competitie ook langere tijd geplaagd door een hardnekkige bronchitis. Op beslissende momenten kwam ik steeds te laat. Dat heeft ons uiteindelijk genekt.’

Die teleurstelling is verwerkt en het vizier is alweer gericht op komend seizoen. Doel is dan kampioen te worden en direct weer te promoveren naar de derde klasse. Omdat het competitieteam van Klaassen intact blijft, ziet hij volop kansen. In het seizoen 2009/2010 lukte het de ploeg ook te promoveren naar de derde klasse en dat geeft hoop.

Zelf speelt Klaassen single en gemengd dubbel. Met heren dubbel heeft hij minder. ‘In de heren dubbel kan ik voor mijn gevoel minder initiatief nemen dan in het gemengd dubbel. Ik heb dat initiatief nodig om een goed resultaat neer te zetten.’

Klaassen, afkomstig uit Utrecht, tennist al vanaf zijn zesde. Hij noemt zichzelf een tactische speler die de tempowisselingen in een wedstrijd niet schuwt. Harde bal op de baseline en dan weer een dropshot net achter het net. Dat werk. Zo’n speler waar je je als tegenstander maar moeilijk in vast kunt bijten. Zijn mooiste tenniservaring beleefde de grillige studententennisser toen hij drie jaar geleden bij Ludica zijn opwachting maakte. Op de hoofdbaan van de club speelde hij opeens een wedstrijd voor zestig man publiek. Klaassen: ‘Dat was een geweldige ervaring’, zegt hij, ‘niet zozeer vanwege het aantal mensen, maar meer de manier waarop ik als jonkie werd aangemoedigd. Totaal anders dan ik gewend was bij mijn oude club waar ik langs de kant werd getorpedeerd met aanwijzingen. Hier werd een beetje gedold langs de lijn, veel meer ontspannen. Een wereld van verschil.’

Hij zegt bij Ludica het gevoel te hebben gekregen om lekker ongedwongen te tennissen. ‘In die sfeer’, zegt Klaassen, ‘kom ik gewoon het best tot mijn recht en natuurlijk wil ik winnen. Laat daar geen misverstand over bestaan.’

Het sportieve leven van de UT’er bestaat behalve uit tennis ook uit voetbal. Beide sporten deed hij naast elkaar en beide even fanatiek. Maar na een stevige scheenbeenblessure te hebben opgelopen hield hij het voetbal drie jaar geleden voor gezien. ‘Voetbal is natuurlijk ook veel meer een contactsport dan tennis en het risico op blessures is daarmee ook groter.’ Over de nasleep van die blessure zegt hij verder: ‘Ik stond een paar maanden buiten spel en dat was voor mij een ramp. Ik ging wel eens naar een wedstrijd kijken, maar dat frustreerde me alleen maar meer. Als ik een wedstrijd zie dan wil ik meedoen.’

Drie jaar verder is alles anders. Nu is Klaassen weer ‘volop in bedrijf’. Hij is zelfs weer gaan zaalvoetballen. ‘Ik kon het voetballen toch ook niet helemaal loslaten.’ Daar heeft hij nu ook meer tijd voor nu de tenniscompetitie erop zit en er louter toernooien worden gespeeld. Eén van die toernooien is het Ludica Open,  dat gehouden wordt in de eerste week van september. Met natuurlijk Klaassen als vaste waarde.