Wanneer bent u precies 25 jaar in dienst?
‘Officieel was het 1 mei, maar zelf dacht ik al dat het in augustus zover was. Toen besteedde niemand er ook aandacht aan, maar dat kwam omdat ik nog voor een periode van negen maanden bij de NWO werkzaam ben geweest. Daardoor verschoof de officiële datum naar 1 mei. Op die dag werd ik opeens verrast door mijn collega’s met koffie en taart. En ik kreeg de zilveren speld.’
En zelfs een symposium! Best een bijzonder cadeau.
‘Dat was echt een verrassing. Collega’s hebben het helemaal buiten mij om georganiseerd. Ook de titel ‘Briljante mislukkingen’ heb ik niet bedacht. Dat was dan ook meteen mijn eerste vraag: wat zijn dat? Al begrijp ik natuurlijk wel dat iedere wetenschapper wel eens goede ideeën heeft, die uiteindelijk tot niets leiden. Dat mijn collega’s dit organiseren is inderdaad bijzonder, dat zegt wel iets over de hechte band die wij binnen onze vakgroep hebben. En hoewel ik in 25 jaar tijd mensen heb zien komen en gaan, is die band altijd goed gebleven.’
Wat kunnen we verwachten van het symposium?
‘Ook dat weet ik niet precies. Wel ben ik vereerd dat collega Cees Glas een lezing geeft en Wouter van der Brug, hoogleraar politicologie aan de UvA. En natuurlijk vind ik het fantastisch dat Matthijs van Boxsel, de auteur van Encyclopedie van de Domheid, spreekt. Die encyclopedie heb ik al jaren in de kast.’
Hoe is dat, om al 25 jaar in dienst te zijn van de UT?
‘Je beseft opeens wel hoe snel de tijd is gegaan. En het zegt natuurlijk iets over de goede relatie die ik heb met de UT. Ik heb veel aan de UT te danken.’
Kees Aarts, Archieffoto Gijs van Ouwerkerk.
