Professor Arjen Hoekstra ontwikkelde de water footprint. ‘De water footprint is meer dan een indicatie van het watergebruik thuis, zoals het doorspoelen van het toilet en douchen. Ook als mensen aankopen doen in de supermarkt of kledingwinkel heeft dat invloed op de individuele water footprint. Slechts twee procent van de water footprint komt van gebruik binnenshuis, de rest is bestemd voor productie van kleding en voedsel. In de gebieden waar dit geproduceerd wordt is water vaak schaars. En dat heeft invloed op de omgeving. Mensen, maar ook de biodiversiteit, hebben daar hinder en schade van’. De productie van vlees kost overigens het meeste water. ‘Als je vegetariër wordt, daalt je water footprint met maar liefst 36%.’
Volgens Hoekstra is het belangrijk om de water footprint van de UT in kaart te brengen. 'We moeten aan de slag gaan en maatregelen nemen om het waterverbruik terug te dringen. Daarvoor moeten we ook de voedselbereiding in restaurants en kantines binnen de UT onder de loep nemen.'
Peter-Paul Verbeek, hoogleraar Filosofie van Mens en Techniek, vindt dat het gedrag van de mens ten aanzien van water moet worden veranderd.'Mensen moeten een juiste richting in gestuurd worden als het gaat om verantwoord watergebruik.Studenten en medewerkers van de UT moeten op hun waterverbruik gewezen worden.' Verstandig waterverbruik is niet alleen een kwestie van techniek. Het zou ook onderdeel moeten zijn van een lesprogramma. Bewustwording is heel belangrijk.
