Maaike Platvoet
Van den Kroonenberg was rector aan de UT gedurende twee periodes: van 1979 tot 1982 en van 1985 tot 1988. Hij overleed onverwacht in 1996 tijdens het hardlopen, wat een grote schok binnen de universiteit gaf. ‘In de dagen na zijn overlijden heb ik een bronzen portret gemaakt van mijn vader,’ vertelt Mohana van den Kroonenberg (1967). ‘Mijn moeder, zussen en ik en zijn secretaresse hebben zo’n beeld in bezit. In totaal zijn er toen acht gemaakt.’
Mohana studeerde in 1993 af aan de UT, in de biomedische technologie. Daarna volgde zij de kunstacademie in Den Haag. Na het overlijden van haar vader werkte ze hard aan het opzetten van een eigen bedrijf in beeldhouwkunst. Ze richt zich daarbij op drie dingen: vrij werk, portretten in opdracht, en relatiegeschenken voor bedrijven en instellingen. Al een aantal jaren vervaardigt ze ook de beeldjes voor de winnaars van de Van den Kroonenberg-prijs en de Marina van Damme-beurs. Een half jaar terug werd ze gevraagd om dit speciale cadeau voor de UT – een bronzen borstbeeld van haar vader – te maken. ‘Een heel eervolle opdracht,’ vindt Mohana. ‘Natuurlijk ben ik er trots op dit te hebben mogen maken. Gek genoeg vind ik het nu niet raar om het los te laten, al heb ik er een half jaar thuis aan gewerkt en zitten er ontzettend veel arbeidsintensieve uren in. Ik weet dat het beeld een mooie plek krijgt: waar kan het nou beter staan dan op de UT? Met de universiteit zal ik ook altijd een speciale band houden. En het beeld kan ik opzoeken wanneer ik wil.’
Dat professor Harry van den Kroonenberg door veel ondernemers zo geroemd wordt, komt omdat hij tijdens zijn rectoraat de deuren van de UT naar de buitenwereld wijd open zette. In zijn beide ambtsperiodes werden de banden van de UT met het bedrijfsleven aanzienlijk versterkt en groeiden de inkomsten uit contractonderzoek navenant. Regiobeleid, kennistransfer, toepassingsgericht onderzoek, marktgericht onderwijs, ontginning van de kennisberg, doe-universiteit en durfuniversiteit waren steeds terugkerende sleutelbegrippen in zijn beleid.
Mohana’s moeder had de eer het kunstwerk tijdens de Innovatielezing te onthullen. Het beeld krijgt een definitieve bestemming in De Etalage.
Bronnen: ‘Van landgoed tot kenniscampus’, lustrumboek ter gelegenheid van het veertigjarig bestaan van de Universiteit Twente en Alumni Magazine nr.1 2003
Foto: Arjan Reef
