De doelgroep van het nieuwe Twente University College heeft volgens kartrekker Kees Ruijter bètatalent, maar vindt bèta te nauw. Dat zei hij gisteren in een informerende bijeenkomst met de universiteitsraad. ‘Die excellente studenten willen iets betekenen in de wereld en alles afwegend kiezen ze dan niet voor een bètaopleiding.’
Ruijter deed de afgelopen weken onderzoek naar die doelgroep. De instroom voor het University College zal onder andere bestaan uit hoogbegaafde scholieren uit het middelbaar onderwijs die nu onvoldoende uitgedaagd worden op de universiteit. Een motief om voor een University College te kiezen is bovendien de wens om met allemaal geselecteerde slimme studenten bij elkaar te zitten. ‘Onze opleiding begint bij grote maatschappelijke vraagstukken waarbij alle disciplines samen komen. Daar willen de studenten zich over buigen. Wij willen ze over grenzen heen opleiden en verwachten van de studenten ook een leiderschapsattitude. Het zijn mensen die gezag hebben en graag de grote lijnen uitzetten.’
Gemikt wordt op een instroom van vijftig studenten bij de eerste lichting van 2012. Daarna moet dat aantal doorgroeien naar 150. Een grotere groep is volgens Ruijter niet wenselijk omdat je dan het risico loopt dat de samenhang verdwijnt. Op vragen uit de universiteitsraad antwoordde hij dat hij niet bang is voor kannibalisatie van bijvoorbeeld een brede opleiding als advanced technology. ‘Misschieneen paar studenten, maar verder is het een heel nieuwe groep.’
Een programma is er nog niet, daar wordt de komende maanden aan gewerkt. In de zomer moet een aanvraag voor het University College binnen zijn bij het ministerie. Dan kan in september 2011 begonnen worden met de werving. Die deadline is hard, aangezien ook Eindhoven een aanvraag heeft ingediend om in 2012 met een University College te starten. Dat concept lijkt volgens Ruijter op de plannen die de UT heeft.
Zou de UT later (bijvoorbeeld in september 2013) willen beginnen, dan ligt het voor de hand dat de minister stelt dat er al in een behoefte voor een dergelijke opleiding is voorzien en dat zij om die reden geen goedkeuring verleent. Ruijter acht de kans klein dat als Eindhoven en Twente tegelijkertijd een aanvraag indienen, gekozen wordt voor één University College. Hij gaat er vanuit dat dan beide instellingen toestemming krijgen. Bovendien heeft hij positieve signalen gehoord uit het ministerie over de Twentse plannen.
