‘De regio Twente is het voorbeeld van Nederland,’ zei Mark Rutte na afloop. Hij doelde hiermee op het vertalen van onderzoeksresultaten in innovatieve producten die geschikt zijn voor de markt. Rutte was erg onder de indruk van alle gesprekken. ‘Wat mij opviel is de omslag in het denken hier. Onderzoek en onderwijs gaan heel goed samen. De angst dat het fundamentele onderzoek daar nadeel van ondervindt, is bij mij helemaal weggenomen. Sterker nog. Je hebt een goudmijn in handen als je het vermogen hebt om met onderwijs, onderzoek en creativiteit tot producten te komen die uiteindelijk tot bedrijvigheid en dus tot meer werkgelegenheid leiden.’
Rutte zegt zijn opgedane ervaring te willen delen. Niet alleen in Den Haag, maar ook bij andere universiteiten. ‘Ik ga ze aansporen eens een kijkje te nemen in Enschede. Al dertig jaar is hier sprake van een maakindustrie die geleid heeft tot grote bedrijven.’
Voor de regering ziet de minister-president een meer teruggetrokken rol weggelegd. ‘De overheid moet niet in de weg lopen en met zo min mogelijk beleid komen. Investeren kan, maar andere partijen kunnen dat ook. Neem het voorbeeld dat ik vandaag hoorde van een studentondernemer die de UT als grote klant heeft. Kijk, zo kan het ook. Ik wist dat hier iets bijzonders gebeurde. En dat klopt helemaal. Twente staat zeer zeker op de kaart in Den Haag.’
