Er lopen meer gekken los dan dat er vast zitten, denken we na het lezen van het verhaal over de twee hardlopers Kraaij en De Fijter. De twee fanatiekelingen lopen samen de Batavierenrace, de estafetteloop van Nijmegen naar Enschede. Totale afstand: 175 kilometer. Om en om doen ze een etappe. En wie niet loopt bestiert de fiets. Een vlotte berekening leert dat de heren ieder zo’n negentig kilometer asfalt al rennend wegtikken.
Negentig kilometer! Dat is een marathon. En dan nog een rondje plus nog wat extra kilometers. Negentig kilometer is van Enschede naar Kootwijk. Negentig kilometer is… héél veel! Hoe ze dat trainen? ‘Gewoon veel lopen,’ luidt het simpele doch doeltreffende devies. En dat doen de twee neefjes. Rondjes van veertig, vijftig kilometer is peanuts. Dat rennen ze met twee vingers de neus. Ach, en een wedstrijdje van zestig kilometer in het heuvelachtige Limburg gaan ze ook niet uit de weg. Goed stukje voorbereiding noemen ze het. De Batarace uitlopen is het doel. En samen lopen ze op zaterdag 7 mei de laatste etappe.
Hoe anders is dat voor het gros van de Batalopers? Voor hen is zes of acht kilometer al een hele prestatie. We herinneren ons rode koppen en bezwete lichamen. Oververhitte deelnemers die strompelend de finish halen. Soms kotsend. Soms huilend. We denken aan de uitbundige verkleedpartijen. Roeispanen, kikkerpakken, vogeloutfits, apenpakken, Hawaïrokjes en slingers. Hoe gekker, hoe beter, luidt het credo tijdens de slotetappe.
Wie tussen het bontgekleurde spektakel twee gewone lopers spot, moet niet denken ‘goh, wat saai’. Dat zijn namelijk Kraaij en De Fijter. En die zijn zonder franje al gek genoeg.
Trap na
Zijn we net een beetje bekomen van die langstudeerdersregeling, deelt onze campusmanager een nieuwe tik uit. Een linkse directe. En een flinke ook. Een avondje sporten en ons lidmaatschap van de theatersportvereniging gaat straks 124 euro kosten. In plaats van 56 euro die we nu voor een Xtra-card neertellen. Dat is een prijsverhoging van meer dan 120 procent. Honderdtwintig procent. Peanuts natuurlijk bij een langstudeerboete van 3.000 euro, maar het maakt het studentenleven er niet vrolijker op. De bierprijs blijft immers ook alleen maar stijgen en denk niet dat de kamerhuur een hele studiecarrière lang constant blijft.
Bovendien blijkt de sluwe student onder die langstudeerboete uit te kunnen komen dankzij een maas in de wet, lezen we in de krant. Maar de prijsverhoging van de Xtra-card is onafwendbaar. En gaan die twee niet hand in hand? Zijn veel langstudeerders niet juist de actieve studenten die ook lid zijn van cultuur- en sportverenigingen? Worden ze eerst keihard geraakt door staatssecretaris Halbe Zijlstra en krijgen ze vervolgens een trap na van campusmanager en Sportraad.
Geen slimme zet. Zeker niet als je geen gelegenheid onbenut laat om ‘de unieke campus met het uitgebreide sport- en cultuuraanbod’ in te zetten als marketinginstrument bij het werven van nieuwe studenten. Want die sluwe langstudeerder die de wet kan omzeilen, kan ook uitstekend hoofdrekenen. En die ziet ook dat het broertje van de Xtra-card in Delft 92,50 euro kost, in Eindhoven 74, in Wageningen 69 en in Groningen zelfs maar 52 euro. Scheelt een paar kratjes bier. Of een extra vierkante meter kamerhuur. En wij ons in september maar het hoofd breken waarom het marktaandeel eerstejaars is gedaald.
