De uitvoering en coördinatie ligt bij Kennispark, voorheen lag die bij Nikos. Erwin Holtland is aanspreekpunt. Holtland beoordeelt samen met een commissie bestaande uit afgevaardigden van UT, Saxion, Rabobank, het Business Development-team en een ondernemer, de aanvragen.
‘Een nieuwe insteek is nodig om te komen tot een regeling die geldt voor beide kennisinstellingen,’ zegt Holtland. ‘We beogen een goede integratie van de ondernemers in het ecosysteem, de ondersteunde diensten, van Kennispark. Iedereen kan bovendien deelnemen. Het gaat niet meer per definitie om studenten of alumni van de Universiteit Twente of Saxion Hogeschool.’
De onderneming moet daarom voldoen aan enkele harde criteria. Holtland: ‘Het bedrijf moet kennisintensief of vernieuwend zijn en mag tussen de nul en vijf jaar oud zijn. Er is sprake van een meerwaarde voor Saxion of voor de Universiteit Twente. Tot slot mag er niet eerder gebruik zijn gemaakt van een TOP-regeling.’ Daarnaast moet de beoordelingscommissie middels een presentatie overtuigd worden van het businessplan.
De financiering in de vorm van een lening wordt verstrekt door de Rabobank en bestaat uit een renteloos bedrag tussen de 10.000 en 40.000 euro. Holtland: ‘Een verschil ten opzichte van het vaste bedrag van 20.000 euro uit de oude TOP-regeling.’ De lening is ook niet meer persoonsgebonden, maar komt op naam van het bedrijf. ‘Dat werkt prettig wanneer de eigenaar bijvoorbeeld een hypotheek wil aanvragen. Banken zijn dan eerder bereid dat te doen dan wanneer de persoon een lening van 20.000 euro op zijn naam heeft staan.’
Volgens de coördinator is de samenwerking een win-winsituatie. ‘Saxion is met 24.000 studenten hartstikke groot. Er zijn andere studies waar andere ondernemers uit voortkomen. We willen van beide instellingen de beste businessplannen ondersteunen.’ De ondernemer krijgt naast financiële ondersteuning ook juridische begeleiding, toegang tot netwerken, een communicatiecoach en praktische hulp, zoals goedkope kantoorruimte.
