Wat heb je gemerkt van de aardbeving onlangs?
‘Geologisch niets. Ik zit op het Noordereiland en de aardbeving was in Christchurch, het Zuidelijke eiland. Er zijn veel doden gevallen. De kans is groot dat het aantal slachtoffers oploopt. Op de televisie is veel te zien van de ramp. Dat volg ik uiteraard.’
Je zit in Hamilton. Wat is dat voor een stad?
‘De plaats is qua grootte zoals Enschede. Er zijn twee winkelstraten. De openingstijden zijn vergelijkbaar met Nederland. ’s Avonds is er niet zo veel te doen. De zomervakantie zit er bijna op. Dan verwacht ik meer drukte op de universiteitscampus. Ik woon daar vlakbij, in een huis met twee huisgenoten. De woningen tellen maar één verdieping en zijn veelal van hout. Het lijken net woonwagens.’
Waar ben je mee bezig?
‘Ik doe een stage bij het National Institute of Water & Atmospheric Research (Niwa) om werkervaring op te doen. Het is een soort KNMI. Mijn studie richt zich op waterengineering en watermanagement. Hier houd ik me bezig kustprojecten. Langs veel kustlijnen staan camera’s opgesteld die het veranderen van de kust monitoren. We proberen antwoord te krijgen op vragen hoe de golven breken en wat de invloed is van de weersomstandigheden op de kust. Door de videobeelden te analyseren kun je daar iets over zeggen en weet je hoe de kust erodeert. Bij de Nederlandse kust is dat bijvoorbeeld altijd het geval. Daarom wordt er extra zand gestort ter preventie.’
Hoe is het om in Nieuw-Zeeland te werken?
‘Ik vind het heel leuk om mee te draaien in een team. Het werk brengt me diepgang. Het tempo waarin alles gebeurt is heel relaxt. In Enschede wordt je gestimuleerd om allerlei nevenactiviteiten te doen. Hier is dat niet het geval. Er zijn namelijk geen studentenverenigingen. Het onderzoeksinstituut werkt veel samen met de University of Waikato. Daar zijn zaken ook anders geregeld dan in Nederland.’
Vertel…
‘Je kunt wel surfen op internet, maar daar moet je voor betalen. En je kunt niet eens filmpjes bekijken! Je e-mail checken lukt net. Printen moet bij de secretaresse en niet bij een copy service zoals Xerox. Buiten dat is de drinkcultuur anders. In Nederland nemen we een glaasje wijn of bier omdat we dat gezellig vinden en hier doen ze dat om dronken te worden.’
Wat doe je in je vrije tijd?
‘Ik heb er net twee weekenden opzitten. Het is zomer dus ik ben lekker naar het strand geweest. Extreme sporten zijn in. Ik wil nog graag sky diven. En met de collega’s heb ik onlangs een potje rugby gespeeld.’
Sandra Pool
