Observant
In Maastricht vecht de nieuwe burgemeester tegen bevolkingskrimp. Onno Hoes vindt het een schande als zijn stad zich zou neerleggen bij een leegloop, zo zei hij in zijn nieuwjaarsspeech. Hoes vindt dat de stad in staat moet zijn om studenten vast te houden. In zijn ogen kan Maastricht zich qua uitstraling meten met Cambridge, Oxford, Fontainebleau en Bologna. Universiteitssteden ‘met een vergelijkbaar profiel’ en in staat om studenten ook na hun afstuderen aan zich te binden door hen ‘goede huisvesting te bieden, een aantrekkelijk cultureel klimaat, optimale vervoersmodaliteiten en de kans kennisinstituten en bedrijven nauw te laten samenwerken waardoor tientallen nieuwe bedrijfjes ontstaan.’
UK
Fries en andere kleine talenstudies in Groningen moeten vrezen voor hun voortbestaan. Tenminste als de bezuinigingsplannen van het kabinet doorgaan, aldus de Groningse collegevoorzitter Sybrand Poppema. Opleidingen met weinig studenten zullen dan verdwijnen. ‘Dan moet je denken aan studies met minder dan twintig studenten, zoals Fries’, zegt Poppema. Ook Finoegrische en Scandinavische talen zouden worden getroffen. Directeur van het onderwijsinstituut letteren Rob Wagenaar begrijpt de plannen, maar vindt niet dat Fries zomaar kan verdwijnen. ‘Je kunt zo uitrekenen dat een bacheloropleiding met minder dan twintig studenten niet uit kan. Maar Fries is de tweede taal van Nederland. Het is vreemd als je dat niet op universitair niveau kunt bestuderen.’
Ad Valvas
Eus van Someren, VU-hoogleraar hersenactiviteit van de slaap, heeft wetenschappelijk aangetoond dat schoonheidsslaapjes werken. Hij liet proefpersonen foto’s beoordelen van uitgeslapen mensen en van dezelfde mensen na te weinig slaap. Volwassenen tot 31 jaar werden gefotografeerd na een normale nachtrust van acht uur en na een korte nacht die werd gevolgd door een periode van 31 uur wakker zijn. Ze werden beoordeeld op een aantrekkelijk, gezond en fit uiterlijk. De proefpersonen scoorden aanmerkelijk beter als ze goed hadden geslapen.
EM
Het gelukkigste moment van 2010 was voor Nederlanders de winst van Oranje in de halve finale van het WK. Dat blijkt uit het jaaroverzicht van De Gelukswijzer, een website waarop onderzoekers van de Erasmus Universiteit mensen van dag tot dag vragen aan te geven hoe gelukkig ze waren. Gemiddeld beoordeelden we ons geluksgevoel op 6 juli, de dag waarop Nederland tegen Uruguay speelde, met een 7,9. Dat is een half punt hoger dan het gemiddelde in de maand juli. Bijna een week later gaf het WK ons een van de grootste dompers van 2010. De dag van de verloren finale tegen Spanje kreeg van de respondenten een 6,7.
Univers
Leon Heuts, wetenschapsredacteur aan de Universiteit van Tilburg, is begonnen aan een twittercanon van de filosofie. Heuts raakte geïnspireerd door een lezing van Joris Luyendijk die nieuwe journalistiek ziet als het vertellen van een verhaal waar je als lezer al dan niet aan kunt deelnemen. ‘Ik bekijk of Twitter daartoe geschikt is.’ Hij benadrukt dat zijn project niet meer dan een gimmick is. ‘Want het kan uiteraard helemaal niet, een filosoof in één tweet samenvatten. Dat is per definitie onmogelijk. Twitter is eigenlijk volkomen ongeschikt voor filosofie. Maar juist daarom is het heel aardig om te kijken hoe ver je kunt gaan en om te zien of het lukt enig gewicht aan een tweet te geven.’
