Naam: Esther Sanders (23)
Studie: Communicatiewetenschap
Locatie: Managua, Nicaragua, van augustus 2010 tot en met februari 2011
Waar zit je ergens?
‘Ik woon bij een gastgezin: een moeder met twee kinderen. Daarnaast zijn er nog twee bewoners in huis. Erg gezellig. Ik woon in een van de betere wijken van Managua, de hoofdstad van Nicaragua, op vijf tot tien minuten rijden van mijn werkplek.’
Wat doe je daar precies?
‘Ik werk voor de Nederlandse ambassade en doe onderzoek naar het imago van de ambassade. Daarvoor bezocht ik achttien verschillende organisaties waarmee ze samenwerken. Ik hield face to face interviews en de respondenten vertelden iets over het ambassade-imago aan de hand van een aantal karaktereigenschappen.’
En, wat vindt men?
‘Ik ben net begonnen aan de analyse. Veel kan ik er nog niet over kwijt, maar woorden als open en toegankelijk kwamen vaak voorbij. Zo ervaar ik de sfeer op de werkvloer zelf ook. Er werkt hier 22 man, onder wie negen Nederlanders. De Nicaraguanen zijn vriendelijk en bijzonder behulpzaam. En ze zijn gek op gallo pinto, rijst met bonen. Dat eten we dagelijks.’
Hoe ben je daar terecht gekomen?
‘Ik vind overheidscommunicatie erg interessant. Bovendien wilde ik graag naar het buitenland en Spaans leren. Ik heb vervolgens een open sollicitatie gestuurd en samen zijn we tot deze opdracht gekomen. Mijn eindstuk gaat naar Den Haag en ook naar alle organisaties die ik gesproken heb. Of er een vervolgonderzoek nodig is, hangt af van de resultaten.’
Hoe vind je Managua?
‘Ik moest even wennen. Het is een aparte stad. Er is geen echt centrum. Alles ligt verspreid. Iedereen gaat met de auto, bus of taxi. Er lopen dus weinig mensen op straat. Men zegt dat Managua een gevaarlijke plaats is, maar ik heb me gelukkig nog nooit onveilig gevoeld. Voordat mijn stage begon, volgde ik Spaanse lessen in het plaatsje Granada, iets verderop. Ik woonde toen ook bij een gastgezin en was twenty four seven bezig met de nieuwe taal.’
Wat doe je in je vrije tijd?
‘Rondreizen! Het openbaar vervoer is hier prima en je kunt mooie dingen zien. De natuur is prachtig. Vooral rondom de vulkanen. Ik heb een nog actieve vulkaan bezocht en wandelde over een rokend kraterlandschap met veel mooie uitzichten. Ja, dat is wel indrukwekkend. En in San Juan del Sur zag ik ’s nachts een zeeschildpad eieren leggen. Ook heel bijzonder.’
En hierna?
‘Ik werk tot eind januari bij de ambassade. Daarna ga ik een maand rondtrekken en dan wacht het afstuderen.’
Sandra Pool
