Ze vonden het een ‘uitdagende en bijzondere opdracht’ om voor het UT-Nieuws een nieuwe website te bedenken en ontwerpen, zeggen Koos, Menno en Peter. Al vanaf 2006 timmeren ze met hun bedrijf WAME aan de weg, op het gebied van gebruiksvriendelijke webapplicaties en websites. Lange tijd hield WAME kantoor in de Bastille, maar in de zomer van 2010 werd de overstap gemaakt naar een ‘echt kantoor’.
Menno: ‘Als je als bedrijf groeit, wil je op een gegeven moment toch op een professionelere manier je klanten kunnen ontvangen. Daarom huren we nu een ruimte aan de Deurningerstraat. En dat bevalt prima, al voelde het mentaal als een hele stap om een huurcontract voor vijf jaar te tekenen.’
Terug naar de nieuwe website voor UT-Nieuws. WAME had nog niet eerder een site ontwikkeld die – vooral - nieuws op een heldere en gebruiksvriendelijke manier moest presenteren. Ook ‘technisch inhoudelijk’ bleek het om een forse klus te gaan: er moesten zo’n 30.000 tot 40.000 artikelen uit het archief geïmporteerd worden. ‘Bij het bekijken van de oude website viel ons gelijk een aantal dingen op die we snel konden aanpakken’, zegt Koos. ‘Vooral de structuur kon veel logischer, dus daar is veel aandacht aan besteed.’
De wens vanuit de redactie was om ook meer interactie met het lezerspubliek te creëren, met name door het gebruik van sociale media. Onder andere koppelingen met Facebook, Hyves en Twitter zijn daarom toegevoegd, maar ook de mogelijkheid om direct een reactie te kunnen plaatsen op een artikel of om dit door te sturen naar een andere gebruiker. ‘De koppeling met sociale media vergroot het bereik’, zeggen de ontwerpers. ‘En dat is belangrijk voor een nieuwsvoorziening. Het aantal volgers van de website zal daardoor stijgen, verwachten wij. Nu zit UT-Nieuws gemiddeld op zo’n 1.400 bezoekers per dag, dat worden er door het gebruik van sociale media meer.’
WAME hoopt ook, net zoals de redactie van UT-Nieuws, dat de nieuwe site dé plek wordt om naartoe surfen voor het laatste nieuws omtrent de UT. Koos: ‘Veel mensen kijken nu nog eerst op de homepage van de UT, maar die is niet altijd up to date en brengt niet alle nieuws. Het moet straks vanzelfsprekend zijn om eerst naar www.utnieuws.nl te surfen, want daar vind je het wel. Dagelijks digitaal nieuws, op woensdagavond aangevuld met de artikelen uit de papieren editie.’
Zoals gezegd gaat de website www.utnieuws.nl volgende week de lucht in en vervangt daarmee www.utnieuws.utwente.nl. Bezoekers worden in het begin automatisch doorverwezen. ‘Het is een spannende operatie, voor WAME en UT-Nieuws. Vooral studenten zijn een kritisch publiek. Toen de nieuwe website van de UT, in de nieuwe huisstijl online kwam, waren er ook hele wisselende geluiden te horen. Dat zal voor www.utnieuws.nl waarschijnlijk niet anders zijn,’ verwacht Menno. WAME hoopt hoe dan ook dan dat studenten en medewerkers hun mening zullen geven. ‘Dat is alleen maar goed, zo kunnen wij ook blijven verbeteren.’
 |
| Koos Mavrakis (links), Menno van de Werff (midden) en Peter Polman van WAME ontwierpen en bouwden de nieuwe website voor UT-Nieuws. (Foto: Gijs van Ouwerkerk) |
Nieuwsgierig naar de nieuwe site? Er staan al wat screenshots op www.wame.nl/ut-nieuws
