De huidige kunstgrasmatten bevatten een zogenaamde infill van rubberkorrels. Er bestaan echter discussies over schadelijkheid en duurzaamheid. Ten Cate ontwikkelt daarom een vierde generatie kunstgras, waarbij de mat uit een geheel bestaat, zonder infill. In opdracht van de Fifa moet worden onderzocht of zo'n mat voldoet aan de eisen van goed (voetbal)gras.
Het testveldje binnen een van de bochten van de sintelbaan wordt 25 bij 13 meter groot. Momenteel wordt het aangelegd en volgens Jan Willem Hidskes, hoofd van het sportcentrum, komt in de week van 6 december de grasmat erin. Om het veld wordt een kooiconstructie gebouwd zodat niemand een stuk uit de mat kan knippen.
Op het veld zal Ten Cate testen uitvoeren, bijvoorbeeld voor rotatie, belasting, slijtage en slidings. Ook enkele vakgroepen van de UT zijn daar bij betrokken. Zo doet de CTW-groep Engineering of Fibrous Smart Materials van hoogleraar Marijn Warmoeskerken onderzoek naar de materiaalontwikkeling en houdt Emile van der Heide uit de groep Surface Technology and Tribology van dezelfde faculteit zich bezig met huidtribologie, de gevolgen van wrijving tussen kunstgras en huid.
Jan Willem Hidskes benadrukt dat het veld ook beschikbaar is voor studenten. `Ik kan me voorstellen dat VV Drienerlo bij slecht weer van het kunstgrasveldje gebruik wil maken. Ook andere studenten die vijf tegen vijf willen spelen, kunnen er een balletje trappen als ze de sleutel halen bij het sportcentrum. Ten Cate hecht er grote waarde aan dat het veld benut wordt, pas dan kunnen ze iets zeggen over slijtage.'
Hidskes is trots dat de UT een proeftuin is voor de Fifa. `Wat straks misschien overal in de wereld ligt, wordt hier ontwikkeld. Het is een mooie combinatie van sport, onderwijs en onderzoek.' De sportcentrumdirecteur verwacht zelfs dat als de testen voorspoedig verlopen, het niet blijft bij een klein trapveldje. `De stap van de bocht in de sintelbaan naar het middenterrein, waar al een gewoon voetbalveld ligt, is niet zo groot.'
Vorige week beklaagde atletiekvereniging Kronos zich in een ingezonden brief in deze krant over de kogelstootbak die moest wijken voor het kunstgrasveld. Hidskes erkent dat Kronos te laat is geïnformeerd, maar verder snapt hij de kritiek niet. Volgens hem wordt er al jaren niet meer gestoten bij de sintelbaan, omdat de atleten in het FBK-stadion veel betere faciliteiten hebben.
 |
| De aanleg van het testveld met een nieuwe generatie kunstgras is in volle gang. (Foto: Gijs van Ouwerkerk) |
