Naam: Meike Witteveen
Leeftijd: 22 jaar
Studie: biomedische technologie
Sport: softbal
Club: Tex Town Tigers, Oranje
 |
| Meike Witteveen: ‘Volgens mij heb ik wel snelle handen en snelle voeten.’ (Foto: Gijs van Ouwerkerk) |
Met haar club Tex Town Tigers werd ze landskampioen en speelde ze Europacup-wedstrijden. Met het nationale softbalteam, waar ze tweede honkvrouw is, reist Meike Witteveeen de hele wereld over. Voor de 22-jarige UT-studente biomedische technologie is softbal een tweede natuur.
Meike Witteveen, international en speelster van landskampioen Tex Town Tigers, doorliep zo'n beetje alle jeugdteams van Oranje. Vanaf haar achtste speelt de geboren en getogen Enschedese al bij de Tigers. Als ze niet voor Oranje in Nieuwegein traint, dan staat ze bij haar club in Enschede op de plaat. Er gaat geen dag voorbij dat de UT-studente niet met softbal bezig is en dat werpt vruchten af.
Vorig jaar veroverde ze met haar club de vierde plaats in de Europa Cup. `Maar we wonnen wel van de latere nummer één', klinkt het strijdbaar. Ze werd met haar club kampioen van Nederland en maakte als tweede honkvrouw haar debuut in het grote Oranje. Die uitverkiezing heeft ze vooral te danken aan haar spel bij de landskampioen uit Enschede. Er zijn meer speelsters van de Tigers die nu uitkomen voor het nationale softbalteam.
Witteveen reist momenteel zo'n beetje de hele wereld over en doet komende zomer met Oranje in Venezuela een gooi naar de wereldtitel. `In de sport ga je altijd voor goud,' zegt ze, `maar realistisch gezien denk ik dat we tot de beste vijf teams van de wereld horen. De verschillen zijn niet zo gek groot hoor.'
In Oranje bezet de UT-studente dus het tweede honk. Maar ze wil zichzelf nog niet bestempelen als een vaste waarde in de nationale selectie. `Kwalificatie is zeker geen kat-in-het-bakkie. Er wordt elk jaar geselecteerd en dan moet je er wel staan.' Doel van Witteveen is deze zomer goed te presteren met Oranje op het WK. Met haar club Tex Town Tigers wil ze de Europacup veroveren. `Die cup is niet alleen een droom, het is ook gewoon haalbaar. Als landskampioen ben je het ook aan jezelf verplicht bovenin mee te doen. Niet alleen nationaal, ook internationaal.'
De droom van deelname aan de Olympische Spelen heeft ze moeten laten varen. Buiten haar schuld om. Simpelweg omdat softbal in Peking van de Olympische agenda is gehaald ten gunste van golf. `Dat is balen. Maar als het van de agenda gehaald kan worden, kan het er ook weer op worden gezet', klinkt het nuchter. Daarvoor moet ze dan wel geduld hebben, want ook op de eerstvolgende spelen in Londen is er geen softbal. Witteveen: `Misschien daarna. Hopelijk maak ik dat als speelster nog mee.' Qua leeftijd moet het kunnen. Want Witteveen is met haar 22 jaar betrekkelijk jong. De gemiddelde softbaltopper is 26 jaar. `Ik kan nog wel even groeien. Bovendien is ervaring in deze sport heel belangrijk.'
De Enschedese moet het als tweede honkvrouw vooral hebben van haar atletische vermogen. `Volgens mij heb ik wel snelle handen en snelle voeten. Maar ik zou bijna zeggen: wie niet in Oranje. Mentaal is het bij mij wel in orde. Op belangrijke momenten sta ik er wel. Juist op minder belangrijke momenten wil ik nog wel eens verslappen. Dan vind ik het soms moeilijk mijn concentratie vast te houden. Daar moet ik aan werken.'
Dat gebeurt bijna dagelijks. De UT-studente traint twee keer in de week voor Oranje en twee keer in de week voor de Tigers. Met tussendoor de nodige krachttrainingen, wedstrijden en toernooien in binnen- en buitenland. Druk, druk, druk dus. Witteveen: `Ik kan het tot nu toe redelijk combineren met mijn studie. Het is wel een kwestie van goed plannen.'
Als uitwisselingsstudente speelde ze twee jaar softbal in Florida en deed daar een schat aan ervaring op. Haar spel bleef daar ook niet onopgemerkt. `Ik heb daar een mooie tijd gehad, met verschillende prijzen. Het niveau van softbal is in de Verengde Staten een beetje vergelijkbaar met hier.'
Waarom ze ooit als kind voor softbal heeft gekozen? `Ik zou het echt niet meer weten, maar ik zou niet anders meer kunnen. Noem het een tweede natuur. Softbal is een mentale sport en het is een combinatie van een teamsport en een volstrekt individuele sport. Die twee vinden elkaar in softbal en dat past mij wel.'
