Naam: Nick Kweldam
Leeftijd: 21 jaar
Studie: bedrijfskunde/psychologie
Sport: wielrennen
Club: Klein Verzet/Kanjers voor Kanjers
 |
| Nick Kweldam: `Met dit team kunnen we hele mooie dingen laten zien.' (Foto: Gijs van Ouwerkerk) |
Eind vorig jaar besloot UT-student Nick Kweldam een eigen wielerteam op te richten. En dat team, dat kwam er: het `Kanjers voor Kanjers Cyclingteam' is inmiddels een feit. Begin maart doet de nieuwe formatie van Kweldam mee aan de Ronde van Groningen.
Gedreven door ambitie zocht Kweldam - ook lid van Drienerlose wielervereniging Klein Verzet - naar een mogelijkheid om een niveau hoger te koersen. Bij voorkeur in een eigen ploeg. Maar een nieuwe ploeg kost geld. Veel geld. En dus bedacht Kweldam een constructie met een goed doel. Hij benaderde de Stichting Kanjers voor Kanjers.
Een goed doel als sponsor is in Nederland vrij uitzonderlijk, maar volgens de UT-student wel degelijk kansrijk. `Kijk naar FC Barcelona', zegt Kweldam. `Die hebben Unicef als shirtsponsor. Daar worden ze allebei niet slechter van.'
Wat in Spanje kan moet in Nederland ook kunnen, bedacht de Drienerlose coureur voordat hij besloot aan te kloppen bij Kanjers voor Kanjers. Kweldam: `Omdat we rondfietsen met een goed doel op onze shirts - Kanjers voor Kanjers steunt sport- en spelprojecten voor kinderen - kweken we goodwill bij andere sponsors.'
Volgens Kweldam is het door de crisis lastig om sponsors te vinden en blijken bedrijven voor een goed doel vaak beter te porren. Kanjers voor Kanjers biedt op haar beurt jong wielertalent de kans zich te ontwikkelen. Dat sluit aan bij de doelstelling van de stichting.
Kweldam zegt dat de ploeg zo zuinig mogelijk opereert. `Mijn vader rijdt ons naar wedstrijden en dan nemen we zelf de brandstofkosten voor onze rekening.' Zo zijn er volgens hem nog wel meer voorbeelden te bedenken om zo zuinig mogelijk met geld om te springen.
Kweldam komt uit de Achterhoek. Om precies te zijn uit Aalten, waar ook de nationale topper Robert Gesink werd geboren. De twee kennen elkaar van hun tijd bij de Aaltense wielervereniging De Peddelaars. Bovendien is Gesink ambassadeur van de stichting waar Kweldam voor fietst.
Kweldam: `Ik heb ongeveer een jaar met hem mogen trainen. Dat succes van hem is natuurlijk geweldig.' Maar een renner als Gesink zal Kweldam niet worden. `Zeker niet. Ik denk dat alle vergelijkingen met hem mank gaan. Uiteraard qua niveau, maar ook als type renner. Gesink is een kanjer in de bergen en ik kom nog geen heuvel over.'
De UT-renner is een rassprinter. In het jargon: een jongen met dynamiet in de kuiten. Hij moet vlammen op de laatste vijfhonderd meter. Met die kwaliteit heeft hij het afgelopen seizoen voor Klein Verzet menig podiumplaats veroverd. Ook nu, in het veld van de beloften, pakt hij prijzen. `Ik train nu tien tot vijftien uur in de week. Dat moet twintig uur worden, pas dan kan ik ook voor de nieuwe ploeg iets betekenen.'
Het Kanjers voor Kanjers Cyclingteam neemt deel aan de club- en beloftencompetitie. De ploeg heeft inmiddels uitnodigingen ontvangen van vrije klassiekers. Verder staan de renners aan de start van verschillende criteria in Nederland, België en Duitsland.
Kweldam is niet de enige UT-renner die uitkomt voor het Kanjers voor Kanjers Cyclingteam. Ook de voorzitter van Klein Verzet, Mark Olieman, heeft zich laten overhalen zich aan te sluiten. De ploeg telt elf coureurs. Drie eliterenners en acht beloften. `Ik ben ervan overtuigd', aldus Kweldam, `dat we met deze groep mooie dingen kunnen laten zien.'
