Met zwarte viltstiften en stukken karton op zak begonnen acht strijdlustige koppels afgelopen zaterdag aan hun liftavontuur. De opdracht: lift binnen anderhalve dag heen en weer naar een zo ver mogelijke bestemming. Mees Beeker van Aegee: `We vragen de deelnemers van te voren altijd waar ze ongeveer naar toe gaan. Eén duo vertrok richting Kopenhagen, maar was niet op tijd terug in Enschede. Datzelfde overkwam een ander koppel dat naar het Zweedse Göteborg wilde afreizen. Andere beoogde bestemmingen waren Katowice in Polen, het Franse Dijon, de Oostenrijkse grens en Boedapest.'
De liftmaatjes Deef Meijer en Bob Giesberts hadden het Poolse Krakau als eindpunt opgegeven.
Een bewuste keuze? `Absoluut,' bevestigt Deef. `De weg er naar toe is één lange snelweg.' Bob: `En we wilden zoveel mogelijk door ons buurland reizen want die Duitsers rijden knoerthard. Eén keer haalde de teller 260 kilometer per uur! Maar echt lekker zitten doe je dan niet.'
Al vóór het echte liftwerk begon hadden de twee `vette mazzel'. Deef: `Vanaf station Enschede mochten we de eerste kilometers met het openbaar vervoer afleggen om zo bijvoorbeeld via Oldenzaal bij De Lutte de snelweg op te komen. Terwijl de andere deelnemers daar dankbaar gebruik van maakten hadden wij onze eerste lift naar Hengelo al te pakken.' Ook hun liftervaring bleek een pre. Deef: `We liften regelmatig door het land wanneer onze ov-jaarkaart niet geldig is. En dus weten we dat je automobilisten altijd supervrolijk moet benaderen. Blijf gedreven, want zij hebben geen idee hoe lang jij al op een lift wacht.'
Bob geeft toe dat niet iedere bestuurder gemakkelijk over te halen is. `Iemand vertelde dat z'n auto tjokvol zat en dat hij ons écht niet mee kon nemen. Maar z'n achterbank was helemaal leeg! Toch hield hij vol dat we er echt niet bij konden.'
Niettemin verliep de reis langs de snelweg voorspoedig. Het tweetal legde binnen elf uur 1100 kilometer af. Bob lacht: `Tegen achten waren we al in Krakau. Veel sneller dan de routeplanner had berekend! Omdat we ook nog terug naar Enschede moesten, besloten we niet verder te liften. We hebben de stad bekeken en zijn een cafeetje ingedoken om wat te eten en te drinken. Het kassabonnetje namen we mee terug als bewijsstuk.' Geluk hadden ze ook toen ze om vier uur 's nachts de eerste lift voor de terugweg zochten. `Een superknap meisje nam ons mee,' vertelt Bob. Daar bleven de twee wel wakker bij. Verder was het vooral een kwestie van veel slapen op de achterbank. Deef: `Alleen bij de grensovergang van Polen naar Duitsland werden we even gewekt. Daarna konden we verder pitten.'
Voor liftkoppel Pien ten Voorde en Bart van Diepen verliep de reis anders dan gepland. Pien: `Dijon was ons reisdoel maar uiteindelijk eindigden we verder landinwaarts, bij Lyon. Dat was ons keerpunt. Via Zwitserland en Duitsland kwamen we weer terug in Nederland. We hebben dus een rondje gemaakt.' En al die extra kilometers tellen niet mee, de wedstrijdleiding gaat uit van de kortste route, volgens de ANWB-routeplanner.
Bart, die voor de eerste keer een liftavontuur meemaakte, is er nog vol van. `We kregen een lift van iemand die op weg was naar Luxemburg, althans dat was zijn intentie. Maar hij wist zelf de weg niet en verwarde de hele tijd Bruxelles met Luxemburg. Gevolg was dat-ie constant verkeerd reed en ook nog eens gevaarlijk. Met 190 kilometer per uur op een vijfbaansweg! Onderweg stopte hij steeds om koud water in z'n gezicht te plenzen. Hij had die nacht namelijk niet geslapen, vertelde hij. Op een gegeven moment lette hij echt nergens meer op. Ik dacht: óf we gaan er nu uit óf we gaan hartstikke dood.'
Pien, met al wat lifttochten achter de rug, heeft zoiets ook nog nooit meegemaakt. `Echt bizar. Ik zou daarom ook niet snel in m'n eentje gaan.' Wél heeft ze een keer profijt gehad van haar vrouw-zijn. `Een automobilist vond me er zo uitgeblust uitzien dat hij medelijden kreeg en me een lift aanbood. Als ik een jongen was geweest, had hij dat niet gedaan, zei hij.' Bart heeft de smaak van het liften inmiddels te pakken. `Je ontmoet veel verschillende mensen met mooie verhalen en het is een spannende manier van reizen. Zeker tijdens de vakantie. Veel leuker dan met de bus.'
Deef en Bob liftten naar Polen.
Bart, op weg naar het zuiden.
