De zwaluwvrouwtjes vallen vooral op mannetjes met mooie bruine flanken. Uit onderzoek door Rebecca Safran van de Princeton Universiteit in Amerika en haar collega's bleek dat het niet handig is als de flanken van de mannetjes tijdens hun relatie verbleken. Nadat de eerste eieren gelegd waren, gaven de onderzoekers sommige mannetjes met een (onschadelijke) bruine stift een mooier verenkleed. Ook al bleven de originele koppels wel bij elkaar, het genetische plaatje liet zien dat de vrouwtjes hun tweede nest van het seizoen door de extra gebruinde mannetjes hadden laten bevruchten. En zo werden de andere mannetjes opgezadeld met kroost dat niet van henzelf was
Vreemd genoeg zijn de effecten van het uiterlijk van de mannetjes tot nu toe alleen onderzocht vlak voor of na het vormen van de koppels, maar niet meer na het eerste legsel. In dit onderzoek is ook het tweede legsel onderzocht. Veel vogels zijn monogaam (trouw aan hun partner), omdat er zorg van 2 ouders nodig is voor het opvoeden van de jongen. Toch gebeurt het bij veel van deze vogelsoorten dat vrouwtjes stiekem ook met andere mannetjes paren. De voortplanting dient nu eenmaal om genen zo goed mogelijk te verspreiden en door vreemd te gaan, spreiden de vrouwtjes hun kansen. (bron: Kennislink.nl)
