Boussagues
Wie een stad bouwt, doet dat niet aan de voet van een vulkaan. We kennen het droeve lot van Pompeji. De Romeinse stad die 79 na Chr. door de Vesuvius werd verzwolgen. Verstandige mannetjes moeten van deze geschiedenis hebben geleerd. Merkwaardig dan toch dat in 1902 de hoofdstad van Martinique, St Pierre, ook weer door een uitbarstende vulkaan werd verrast. Van de 30.000 inwoners overleefden er slechts twee. Opnieuw een les! Maar welke idiote stedenbouwers doen dan later Gomo verrijzen aan de voet van de Nyiragongo? Wie offerde de 25.000 inwoners van het Colombiaanse Armero aan de modderstroom van de Neveda del Ruiz? Waarom ligt Mexico-Stad binnen het bereik van de Popocatepetl en blijft het onbekommerd groeien? Ja, welke rampscenario-schrijver concentreert het armste deel van de wereldbevolking rond `s werelds grootste vulkanen?
Wie een stad bouwt, doet dat niet op de San Andreas-breuk. Want verstandige mannetjes weten dat de aarde uit schollen bestaat. En op de breuklijn van die schollen, daar kan het ongenadig beven. Wij kennen de beelden van Baf, Kobe en Izmir. Dus welke onwijsheid houdt de bevolking van San Francisco dan toch op zijn plek?
O zeker, wij hebben ontzag voor de elementen. Voor het vuur. De aarde. En voor het water bovenal. Dus wie een stad bouwt, doet dat niet beneden zeeniveau in een moerassige soepkom beloerd door een hongerige rivier, een hongerig meer en een hongerige uitloper van de oceaan. Zeker niet wanneer dat hongerige water zich regelmatig laat opjutten door het vierde element in oorlogstenu gehuld als orkaan. Dus welke zelfmoordterrorist bedacht daar New Orleans?
Wie een stad bouwt, zoekt een locatie die onaantastbaar is. Een plaats als Boussagues. Hoog verheven boven de vallei van de Orb, op rotsvaste bodem, met in de rug een vruchtbare hoogvlakte waar het vee altijd graast en de druiven altijd rijpen. Het kent geen vulkanen, geen aardbevingen, geen overstromingen, noch enig ander natuurgeweld. Voor de laatste rampspoed moeten we helemaal terug naar 1348 toen de bevolking er ten prooi viel aan de pest. Ruim 3000 inwoners kende de stad op dat moment. Meer zijn het er vreemd genoeg nooit geworden. Dit moet de veiligste plek op aarde zijn. Wijze mannetjes kunnen er heerlijk ongestoord filosoferen. Maar normale mensen vluchten er weg voor de verveling.
