De Centrale van Middelbare en Hogere Functionarissen (CMHF) zal de nieuwe cao voor de universiteiten niet ondertekenen. De achterban heeft het akkoord verworpen. Toch komt de cao, die maar tot 31 december loopt, niet in gevaar.
Het twistpunt is de zogenaamde flexregeling die in de nieuwe cao is aangepast. Veel postdocs hebben een tijdelijk contract. Volgens de wet moeten werknemers na vier tijdelijke contracten een vaste aanstelling krijgen. Om die vaste aanstelling te omzeilen, sturen de universiteiten hun werknemers soms drie maanden weg met een `contractloze periode', om ze daarna weer in dienst te nemen. Dan kunnen er weer vier tijdelijke contracten volgen.
Om dat trucje onmogelijk te maken, wilden de vakbonden dat de contractloze periode verlengd zou worden tot een half jaar. Een wetenschapper drie maanden missen gaat nog wel, maar een half jaar zou te moeilijk zijn, zo luidde de redenering. Drie bonden hebben al ingestemd met het akkoord: Abvakabo- FNV, CNV Publieke Zaak en AC/ AFZ.
Maar de achterban van de CMHF dacht er heel anders over. `Wij vertrouwen de universiteiten niet', zegt Arie van Dalen, woordvoerder van de VAWO, de grootste vakbond binnen de CMHF. `Als de ze trucs uithalen met een contractloze periode van drie maanden, dan zullen ze dat ook doen met een contractloze periode van zes maanden. Zo wordt de situatie van een werknemer met een tijdelijk contract alleen maar zwaarder. Een half jaar zonder inkomen valt moeilijk te overbruggen. Het kan ook zijn dat ze de werknemers gewoon ontslaan en een nieuw blik jonge wetenschappers opentrekken.'
`Er is inderdaad een probleem rond het aannemen van postdocs', erkent VSNU-onderhandelaar Hugo Levie. `Het inzetten van tijdelijke contracten is enigszins doorgeschoten en daar moeten we de komende jaren stevig over nadenken. Maar deze nieuwe flexregeling is juist een stapje in de goede richting. Het wordt voor universiteiten moeilijker om de draaideurconstructie te gebruiken. De langere contractloze periode is een concessie die we aan de bonden hebben gedaan. Het is een curieus punt van de CMHF.”
Ook de Abvakabo-FNV begrijpt niet waar de CMHF moeilijk over doet. Onderhandelaar Arno Lammeretz: `Zes maanden is te lang voor de universiteiten. Als ze de werknemer toch ontslaan, dan achten ze hem kennelijk niet geschikt voor de wetenschap. Daar komt hij dan op tijd achter, en niet pas jaren later.'
De CMHF lijkt zichzelf buiten spel gezet te hebben. Doordat drie bonden ondertekenen, is de cao gewoon geldig. De CMHF kan bovendien niet meer aanschuiven bij de uitwerking van de details van het principeakkoord. Daar maakt de CMHF zich echter niet veel zorgen over. `Deze cao geldt maar tot 31 december van dit jaar. In het najaar beginnen de nieuwe onderhandelingen en daar doen wij weer aan mee.'
