Het Rotterdamse raadslid Joël van der Meer (GroenLinks) kwam vorige week in het nieuws met zijn groetzones, zones waarbinnen mensen er door een bord aan herinnerd worden elkaar eens vriendelijk gedag te zeggen. Joël van der Meer, kennen we die niet ergens van?
Waar kennen wij jou toch van?
'Ik heb van '82 tot '89 op de UT gestudeerd. Bestuurskunde. En daarna een TOP-bedrijfje gehad in het TW-gebouw. En ik heb, zoals je weet, een tijdje als verslaggever bij het UT-Nieuws gewerkt'.
En je dacht, die campusgezelligheid introduceren we in Rotterdam?
'Nou, ik heb eigenlijk maar een half jaartje op de campus gewoond. Vond het een beetje benauwend, je komt er geen normale mensen tegen. Ik ben toen in Enschede gaan wonen waar je mensen van alle leeftijden en allerlei pluimage tegen het lijf loopt.'
Je bent opgegroeid in het Friese Bolsward, hebt gestudeerd in Twente. Die gemoedelijkheid zit er goed in?
'Jazeker. Als ik zo af en toe door Bolsward loop, valt me die gemoedelijkheid meteen op. Mensen op straat groeten elkaar. Mits het niet al te druk is natuurlijk. Ik vind het een vorm van respect. Ik mag er zijn, maar jij mag er ook zijn.'
Die groetborden in Rotterdam, hoe verzin je het?
'Ik vind dat op heel veel plekken in Rotterdam de mensen langs elkaar heen leven. Mensen van TV zijn bekender dan de eigen buurman. En dat maakt dat mensen zich onveilig voelen. Als er iets met jou gebeurt voor je huis, komt de buurman dan wel helpen? Elkaar groeten is de eerste stap.'
Maar komen die borden er echt?
'We hebben inmiddels een bord ontworpen en dat gaan we begin januari als GroenLinks aanbieden aan diverse gemeentes en bewonerscomités. Het bord heeft de vorm van een gebodsbord, maar is dat natuurlijk niet. Beschouw het bord als een tip: laat ik eens een glimlach opzetten en mensen groeten. En uiteindelijk is elke straat natuurlijk een groetzone. Met of zonder bord.'
Misschien iets voor op de campus?
'Waarom niet? Je mag bij mij zo'n bord bestellen. Kost wel zestig euro.'
Jannie Benedictus
Groeten mag, aldus dit bord.
