In Nigeria zijn er ook veel van zulke mannen. Vooral in het noorden. Dit zijn de mannen die de schoonheid van hun vrouwen en dochters willen verbergen. Dit zijn de mannen die met vernieling en geweld protesteren tegen de Miss-World-verkiezing. En dit zijn ook de mannen die Amina willen stenigen. Waren wij, zoals mijn bange Belgische collegaatje voorstelde, niet naar Nigeria afgereisd, dan hadden deze mannen hun zin gekregen. Het leidmotief van de organisatie van de Miss-World-verkiezing is "Beauty with a purpose". De wereld achter de spiegel van de schoonheidskoningin is een mooie wereld waaruit alle ongerechtigheden zijn verbannen. En daarom ligt er werk voor ons hier. Door wel te gaan hebben we de aandacht op de problemen in Nigeria gevestigd. Door wel te gaan hebben miljoenen mensen de petitie tegen de executie van Amina ondertekend. Door wel te gaan zag de Nigeriaanse regering zich genoodzaakt te bezweren dat die moord niet ten uitvoering gebracht zal worden.
In een wereld die door religieus geweld verscheurd wordt, hebben wij schoonheidskoninginnen een boodschap te verkondigen. Schoonheid is een godsgeschenk. Dat vind je terug bij alle godsdiensten. Zelfs de celibatair levende katholieke priesters aanbidden Maria. Welnu, als de verering van verschillende profeten de mensen verdeelt, laat de verering van dezelfde schoonheden de mensen dan samenbinden.
"What would Mohammed think? In all honesty, he would probably have chosen a wife from among them", schreef de Nigeriaanse journalist die dit ook begreep. Met mijn Turkse kamergenootje heb ik hier lange nachten over doorgefilosofeerd. De uitverkorene van alle profeten te zijn, dat is ons hoogste ideaal. Aanbeden te worden. Niet zo'n stompzinnig kroontje op het hoofd gezet te krijgen, maar omhangen te worden met een brandende krans. En dan op te varen ten hemel. Dat leek ons de ideale climax van de missverkiezing hier in Nigeria. Maar de organisatie is gezwicht voor het geweld. De verkiezing wordt voortgezet in Londen, de stad waar de meest extremistische moslims ter wereld wonen. Ook daar hebben we nog veel te doen.
