Woensdagochtend vlak voor achten ontdekte gebouwbeheerder Johan Simonetti dat er brand was in de A-vleugel van het TW/RC gebouw. De brandweercorpsen van Enschede en Hengelo waren snel ter plaatse en het crisisteam van de UT, dat daar onlangs nog op had geoefend, werd onmiddellijk geformeerd onder leiding van rector magnificus Frans van Vught. Op het moment van de brand waren al enkele medewerkers in het gebouw aan het werk. Zij wisten allemaal op tijd in veiligheid te stellen. Binnen een half uur stond dit gedeelte in lichterlaaie en breidde het vuur zich razendsnel via de houten plafonds en de alom aanwezige apparatuur uit naar de rest van het gebouw.
Vanwege de enorme rookontwikkeling binnen de A-vleugel moest de brandweer zich al snel terugtrekken. 'Door de constructie van het gebouw, een complex geheel met veel gangen, smalle trappen, ruimtes en apparatuur kon de brand zich snel ontwikkelen. De hitte en de rookontwikkeling waren daardoor enorm. Het risico om naar binnen te gaan was te groot. We hebben daarom onze mensen ingezet op beperking van de schade', aldus de brandweercommandant.
Over hoe de brand is ontstaan kon de commandant geen uitspraak doen. 'De technische recherche moet dat onderzoeken. Die onderzoekt ook de mogelijkheid of de brand aangestoken is.' Een woordvoerder van de politie liet weten dat het onderzoek enige tijd kan duren. 'Sporenonderzoek bij brand is ontzettend lastig.' De geruchtenmachine kwam direct na het begin van de brand al snel op gang. Gebouwbeheerder Simonetti bevestigde dat er gisteren twee beginnende brandjes binnen het gebouw zijn geblust (zie kader). Hij sloot niet uit dat deze brand daar mee te maken heeft.
Uit metingen is gebleken dat er geen schadelijke stoffen zijn vrijgekomen. Bij de recente renovatie is de asbest uit het gebouw verwijderd. Ook bevonden zich in het gebouw geen proefopstellingen of laboratoria.
De A-en D-vleugel moeten als verloren worden beschouwd. De vleugels B en C zijn (met o.a. de faculteit Bestuur, Bedrijf en Technologie) zijn gespaard. Groot probleem is dat de computer- en netwerkvoorzieningen van de universiteit in de D-vleugel waren gevestigd, daar waar de brand is ontstaan. Van Vught: 'We zullen snel nieuwe apparatuur moeten aanschaffen. Het computernetwerk moet zo snel mogelijk weer operationeel worden.' Hoe lang dat gaat duren is niet bekend, enkele dagen zal het zeker in beslag nemen.'
De rector verwacht niet dat er veel, centraal opgeslagen, gegevens verloren zijn gegaan. Er is een back up gemaakt tot afgelopen weekend en mogelijk zelfs recenter. Alle gegevens van de bureaus Onderwijszaken zijn beschikbaar in een back up, aldus Van Vught. Ook andere instellingen ondervinden hinder door het uitvallen van het UT-computerknooppunt. Saxion Hogescholen, het ITC in Enschede en de gemeente Enschede zijn via het UT-netwerk verbonden.
Medewerkers van het TW/RC gebouw werden gisteren opgevangen in de kantine van het Werktuigbouwkunde-gebouw. Er heerste een verslagenstemming. Ook al zou er dan een back up van de gegevens bewaard zijn gebleven, zonder uitzondering zijn de getroffenen hun werk -en persoonlijke spullen kwijt. Van Vught: 'Dit is een ramp voor onze universiteit.'
Foto: Jan Willem Veldhuis
Foto: Maurits Diephuis
