In mei werden de kosten voor visa voor niet-EU leden al verhoogd van 56 euro naar 258 euro. Dit bedrag zou nu door een nieuwe wijziging in het Voorschrift Vreemdelingen 2000 wederom verhoogd worden, deze keer naar 430 euro.
'Absurd', is de reactie van internationaliseringmedewerker Suzanne van der Kolk. 'Uit onderzoek is gebleken dat Nederland in Europa voorop loopt in lange procedures en hoge kosten voor verblijfsvergunningen. Met deze extreme verhoging van visa zullen mensen nu eerder kiezen voor Duitsland of Engeland. Daar is een verblijfsvergunning gratis of tegen lage administratiekosten verkrijgbaar.'
In de brief wordt erop gewezen dat de maatregel van de IND lijnrecht indruist tegen het overheidsbeleid om meer hoger opgeleiden naar Nederland te laten komen en daarmee de kenniseconomie te stimuleren. Dit onder meer door middel van een breed aanbod aan beurzenprogramma's. Van der Kolk: 'Klopt. Het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen stimuleert met beurzen juist de internationalisering. Het ministerie van Justitie werkt dit nu weer tegen. Het beursgeld gaat dus gewoon verloren.'
Van der Kolk heeft goede hoop dat Justitie de plannen van het IND tegenhoudt. Zo niet, dan zullen onderwijsintellingen een eigen potje moeten aanroeren om buitenlandse studenten en medewerkers tegemoet te treden. 'En dat lijkt me ook vrijwel niet haalbaar met de huidige bezuinigingen. Mochten de leges voor verblijfsvergunningen daadwerkelijk verhoogd worden, dan zal het voor de Nederlandse kenniseconomie erg moeilijk worden om tot de Europese top te gaan behoren.'
