Gheorghe Popovici (26) is sinds anderhalf jaar in Nederland. Eerst als masterstudent, nu als aio bij de vakgroep Technische Stromingsleer van de opleiding werktuigbouwkunde. Popovici studeerde chemische technologie aan de technische universiteit in Iasi, Roemenië. 'Maar wie in Roemenië studeert weet dat zijn of haar kansen in het buitenland liggen.'
Popovici was zich dat ook bewust tijdens zijn studie chemische technologie. 'In landen als Frankrijk, de Verenigde Staten en Canada, daar heb je kans op een goede baan. In Roemenië zijn banen schaars, goede banen zijn er überhaupt niet. Daarbij is het salaris beroerd en is een huis of auto onbetaalbaar.' Zelf ging de Roemeen in 2000 voor het eerst de grens over toen hij een beurs kreeg om drie maanden in Lyon te studeren.
'Dat ik uiteindelijk in Nederland terecht kwam was toeval. Mijn professor wees me op een vacature bij de UT.' Inmiddels is Popovici al bijna een jaar bezig met zijn promotie, een onderzoek naar de levensduur van kogellagers. Wonen in Nederland bevalt hem prima. 'Ik woon nu vlak bij de UT en dat is handig, omdat ik vaak in het weekend mijn experimenten moet controleren op de universiteit.' Voor de Roemeen ligt het vast dat zijn toekomst in Nederland ligt. 'Hier heb ik volop mogelijkheden om me te ontwikkelen en carrière te maken.'
Af en toe heeft de jonge ingenieur last van heimwee, vooral als de decembermaand aanbreekt. 'Kerst en oud en nieuw worden in mijn thuisland heel uitbundig gevierd. Oudejaarsdag maken kinderen maskers, zingen liedjes en voeren toneelstukjes op. Oudejaarsnacht in Nederland vond ik vorig jaar saai. Het nieuwe jaar 2003 hoop ik in Roemenië te verwelkomen.'
