Liever topstukken verkopen uit de universitaire collecties dan (nog meer) wetenschappers ontslaan. Met die boodschap reageerde de Universiteit van Leiden vorige week bij de opening van het academisch jaar op de aangekondigde bezuinigingsgolf in het hoger onderwijs. In Mare legt CvB-voorzitter Vredevoogd nog eens uit dat het menens is. 'We kiezen daarmee voor het heden in plaats van het verleden. Ook vroeger vond men collectievorming niet tot de kerntaken behoren. Bovendien zijn dergelijke stukken te vervangen: je kunt ook met duplicaten werken.' Bij de Leidse Universiteitsbibliotheek zijn ze het niet helemaal eens met hun baas en zien ze de dreiging vooral als een middel om de politiek wakker te schudden. 'Het is de vraag of dit idee ooit uitgevoerd wordt. We leggen geen zandzakken voor de deur.' En passant haalt Vredevoogd ook nog even uit naar zijn Twentse collega. Beide rectores zien wel iets in financiering van universiteiten op grond van prestaties, maar over de effecten daarvan voor hun eigen instelling zijn ze het bepaald niet eens. Vredevoogd: 'Mijn Twentse collega Frans van Vught heeft een pleidooi voor kwaliteitsbekostiging gehouden, waarbij hij aantekende dat oude universiteiten als Leiden en Groningen op historische gronden worden bevoordeeld. Hij zou bedrogen uitkomen als het geld werkelijk naar kwaliteit verdeeld werd.'
De erectiepil stimuleert het geheugen. Althans bij ratten, meldt Observant. Uit dierexperimenteel onderzoek van de Universiteit Maastricht blijkt dat 'een Viagra-achtig stofje' in staat is de communicatie tussen hersencellen (en daarmee het geheugen) te verbeteren. Ratten die het spul kregen toegediend kwamen beduidend beter uit de geheugentests. Voor volgend jaar is een experiment gepland bij mensen. Overigens liep het Limburgse geheugenonderzoek al voordat Viagra op de markt kwam. 'Toen de erectiepil werd gentroduceerd was ik dan ook zeer verbaasd,' aldus een van de onderzoekers. 'Ik dacht: dat stofje bevordert dus niet alleen het geheugen maar ook erecties.' Een verzoek bij de viagrafabrikant om de originele pillen te mogen gebruiken in het geheugenonderzoek werd afgewezen. Concurrent Bayer, die de eigen erectiepil Nuviva ontwikkelde, had er wel oren naar. Inmiddels hebben de onderzoekers vastgesteld dat Nuviva zelfs beter werkt dan Viagra: erecties treden sneller op bij mensen en het geheugen functioneert nog beter bij ratten. Voldoende aanleiding voor Bayer om een geheugenpil te ontwikkelen. Voor mensen, zonder bijwerkingen.
Volgens de Delftse collegevoorzitter is samenwerking met de TU's het antwoord op het financiële doemscenario voor zijn instelling. In Delta zegt Van Luijk dat bij ongewijzigd beleid de kerntaken van de TUD in gevaar komen. Honderden miljoenen heeft hij nodig om de Delftse gebouwen en andere voorzieningen op peil tehouden, maar de efficiencykorting van het kabinet-Balkenende en de chronisch teruglopende studentenaantallen bieden alleen maar uitzicht op nog verder dalende inkomsten. Als lichtpuntje ziet men in Delft echter de verhuizing van de Technische Hogeschool Rijswijk naar de Delftse 'campus'. Een fusie wordt op termijn zelfs niet uitgesloten. Beoogde partners zijn volgens de CvB-voorzitter niet alleen de TH Rijswijk, maar ook de andere twee technische universiteiten in Nederland en drie andere Europese 'technologische topinstituten.'
Een VU-hoogleraar meteorologie bundelde een aantal wetenswaardigheden over het weer op de Wadden in het boek 'Weerzien op de Wadden'. Volgens Ad Valvas beantwoordt de weerprof in zijn boek zelfs de vraag of de zomers in oneven jaren beter zijn dan in even jaren. Het antwoord blijkt ja en het verschil significant te zijn: 'De temperatuur kent grotere cycli van 200 jaar, maar ook hele kleine, tweejarige cycli. Waardoor die worden veroorzaakt weet niemand, maar het verschil is wel te meten.' Maar op de vraag of je daardoor voor een Wadden-vakantie ook makkelijker een regenverzekering kunt afsluiten is het antwoord weer nee. 'De verzekeringsmaatschappij heeft het slechte weer op zo'n manier gedefinieerd dat het vrijwel nooit voorkomt, zeker niet op de zonnige Waddeneilanden.'
