De bekostigingsregels in het onderwijs worden op zeer korte termijn aangescherpt. Al in september wil staatssecretaris Anette Nijs de voorgenomen wetswijzigingen aan de ministerraad voorleggen.
Dat schrijft de kersverse bewindsvrouw voor hoger onderwijs Nijs in een brief aan de Tweede Kamer, waarin zij het parlement op de hoogte brengt van de stand van zaken in het onderzoek naar fraude met inschrijvingen in het onderwijs.
Vooruitlopend op de conclusies kondigt Nijs aan dat ze de regels voor inschrijvingen en collegegelden gaat verscherpen. Verder moeten instellingen in hun administratie de wettelijke taken gaan scheiden van de commerciële activiteiten.
Het fraudeonderzoek is op dit moment nog in volle gang. De accountantsdienst van het ministerie van onderwijs houdt de ingevulde vragenlijsten uit bve, hbo en wo tegen het licht. Tot nu toe is de dienst in elke sector op een klein aantal onregelmatigheden gestuit: formulieren zijn niet volledig danwel niet juist ingevuld.
De onderzochte vragenlijsten zijn het resultaat van het zogenaamde 'zelfreinigend onderzoek' dat voormalig onderwijsminister Hermans instelde naar aanleiding van de nu al bijna een jaar voortslepende fraudekwestie. Instellingen moesten zichzelf controleren op onregelmatigheden. Daarop verzocht de Tweede Kamer, ontevreden over de methode-Hermans, de Algemene Rekenkamer om de zaak in behandeling te nemen. Dat onafhankelijke onderzoek loopt nog.
Onderwijl heeft OCW zijn beoordeling van de zelfreinigende rapportages van instellingen uitgebreid. Aanvankelijk zouden de Zoetermeerse rekenmeesters uit de 160 documenten een steekproef van achttien stuks nemen. Voor de volledigheid worden dat er nu vijftig: twintig hogescholen, tien universiteiten en twintig bve's (instellingen voor beroepsonderwijs en volwasseneneducatie).
Volgens een woordvoerder is het aantal universiteiten verhoudingsgewijs zo hoog 'omdat je na onderzoek van twee universiteiten geen redelijk totaalbeeld kunt bepalen.' Welke instellingen nu worden doorgelicht, maakt het ministerie niet bekend.
Universiteitenvereniging VSNU ziet de uitkomst van het onderzoek 'met vertrouwen tegemoet'. De HBO-raad is tevreden over de volledigheidsdrang van Nijs. Volgens een voorlichter van de koepelorganisatie wordt daarmee de kans geminimaliseerd dat het fraudedossier blijft doorzeuren.
Nijs zelf is ook content over de voortgang van het onderzoek, schrijft ze. 'Het stelt mij goed in staat om kwalitatieve uitspraken te doen over de wijze waarop instellingen zijn omgegaan met de bekostigingsregels.' In oktober hoopt de staatssecretaris de resultaten te presenteren.
