In de VS wordt al door studenten op grote schaal gebruikgemaakt van electronic mail. En met succes. Zo wordt op de Universiteit van Californië de meeste onderwijsberichten per e-mail naar studenten gestuurd. Op het MIT in Boston worden op een dergelijke manier werkstukken naar de betreffende docent gezonden. De terminals zullen volgens insiders op een aantal 'strategische' plaatsen worden neergezet. Te denken valt daarbij rond collegezalen en in het Centrum voor Informatievoorziening, het voormalige Rekencentrum. Studenten kunnen zo, via hun eigen elektronische postbus, berichten versturen naar collega%s die over dezelfde faciliteiten beschikken. Dat kunnen jaargenoten zijn op dezelfde faculteit, maar met hetzelfde gemak kan de e-mail tienduizend kilometer verderop bij een geadresseerde belanden. Dit is mogelijk omdat de terminals worden aangesloten op SURF-net, het landelijke computernetwerk van de Nederlandse universiteiten, dat op zijn beurt weer gebruikmaakt van global networks, zoals het Amerikaanse Bitnet en het Europese EARN.
Het project vloeit voort uit een samenwerking tussen SURF en de UT. Op basis van een tweejarig plan is zo'n 1,7 miljoen gulden uitgetrokken voor het project. De stichting SURF brengt daarvan één miljoen in, terwijl de rest uit een pot van de UT zelf wordt vrijgemaakt. SURF bekostigt het project voor een deel uit extra gelden van O&W die beschikbaar worden gesteld voor het nieuwe SURF-meerjarenplan. Een woordvoerder van SURF bevestigde de plannen en achtte de kans bijzonder klein dat op Prinsjesdag door bezuiningingen alsnog een streep door het project zal worden gehaald. ( ...)
