Het BTC is twintig, en daarmee met recht volwassen. Vijftig Twentse bedrijven en instellingen presenteerden zich bij de festiviteiten rondom zes R&D-clusters. Sommige bedrijven hebben concrete verwachtingen. Anderen kijken, al even Twents, de kat uit de boom.
De presentatiestand van Luigi d'Andrea staat pal naast een blinkend rode motorfiets die de aandacht trekt. Een Italiaan op een Twentse beurs, als dat maar goed gaat. Luigi d'Andrea is medenaamgever van D'Andrea & Evers Design, ontwerpbureau voor productontwikkeling. Niet de techniek is zijn specialiteit maar de emotie, ofwel: het gevoel voor vorm, maatvoering, kleur en trends. 'De techniek van deze motor is heus niet ingewikkelder dan van een gewone', gebaart d'Andrea. 'Maar, geef toe, hij straalt wel wat uit.'
Het Bedrijfstechnologisch Centrum bestaat twintig jaar en viert dat met de presentatie van NetLab Twente, bestaande uit vijftig bedrijven en instellingen samengebracht rond zes R&D-clusters geïnspireerd op de kennisinstituten van de Universiteit Twente. D'Andrea & Evers Design is deelnemer van het cluster Industrial Design. 'Als het maar niet alleen over techniek gaat, want dan heb ik er weinig te zoeken', zegt d'Andrea. 'Het zou mooi zijn als in een ongedwongen sfeer iets van mijn visie wordt doorgegeven naar andere ontwerpers en naar studenten.'
Vers
Twentse hightech met een vleugje D'Andrea. Dat doet de fantasie prikkelen. Martin Evertzen van het Industrial Design Centre, trekker van het cluster, zet er het motto van zijn collega Jacob Alkema naast: al die producten die slecht ontworpen zijn, die hadden ook goed ontworpen kunnen worden. Evertzen: 'Industrieel ontwerpen is in Twente een relatief nieuw fenomeen. De opleidingen aan de universiteit en de hogeschool zijn nog vers. We kunnen studenten in de markt zetten en ik hoop dat het MKB in Twente daar goed gebruik van gaat maken. Dat kan uiteindelijk het verschil uitmaken.'
Een andere clusterdeelnemer is Indes Industrial Design & Engineering. De menselijke maat is belangrijk voor dit Hengelose bureau. Dat komt tot uiting in hun medische producten zoals de brailleleesregel, een computerhulpmiddel voor blinden. Heel recent ontwikkelde Indes een draagbaar kastje voor patiënten bij wie hersenfunctie, spiersignalen, hartritme of ademfunctie voor bepaalde tijd gemeten moeten worden.
'De meeste deelnemers uit het netwerk weten we natuurlijk al wel te vinden', zegt Daphne Evers van Indes. 'Door de gezamenlijke presentatie hebben we iets meer kans op een nieuwe opdracht, maardat is niet het enige. Ik denk dat voor ons bureau de mogelijkheden toenemen om een snelle binding te krijgen met, zeg maar, de goede mensen. We verzorgen bijvoorbeeld al heel direct onderwijs op de universiteit waarbij we onze methode van "user centered industrial design" uitdragen.'
Rubber
Even verderop staat André Albers, technology manager bij Vernay Europe BV. Het internationale bedrijf is gespecialiseerd in toepassingen van rubber en gevestigd in Oldenzaal waar het alleen al 135 werknemers in dienst heeft. Samen met Chemische Technologie werd een ingewikkeld samengesteld filter ontwikkeld met een nieuwe hechtingsmethode tussen roestvrij staal en rubber. Albers: 'Hiermee kan de uitstoot van NOx worden teruggebracht. Zeventig procent van onze producten leveren we aan de automobielindustrie maar we zitten in het cluster Biomedische Technologie. In die branche is volgens ons een groot potentieel aanwezig voor de producten die wij maken. De contacten binnen dit cluster zijn interessant omdat daar van alle kanten deelnemers zitting in hebben: partijen met de nodige marktkennis, productiebedrijven en ontwikkelafdelingen.'
Zuinig
Intussen wacht Per Slycke van het zevenkoppige Xsens Technologies, dat bewegingsanalyseapparatuur ontwikkelt, rustig af. Slycke: 'We zitten in het biomedische cluster. Onze verwachtingen zijn bescheiden maar ik ben toch benieuwd wat er in de toekomst voor ons in zit. Omdat we zijn voortgekomen uit de universiteit hebben we daar al onze contacten. Ook doen we al veel samen met het BMTI. Verder is samenwerking met andere kleinere bedrijven toch lastig. Je bent sterk met jezelf bezig. Net als de anderen hebben we grote klanten nodig, en daar zijn we zuinig op.'
