Met oud-UT'er marcel grote gansey aan het roer
Dr.ir. Marcel Grote Gansey studeerde organische chemie op de UT, waarna hij in 1998 promoveerde in dezelfde groep, die inmiddels is omgedoopt in supramoleculaire chemie en technologie. Vrij snel daarna ging hij aan de slag bij Sentron Chemical Microsytem Technology (Sentron CMT), een zojuist gestart spin-off bedrijfje van de UT. Nu, vier jaar later, is het bedrijf dat in totaal vier mensen telt 'technisch klaar' voor de commerciële markt. Voor Grote Gansey, inmiddels general manager van het bedrijf, breken spannende tijden aan.
Sentron CMT is een zusterbedrijf van Sentron Europe. Het Twentse Sentron is gericht op research en development van de zogenaamde ChemFETs, een sensor voor ionen. 'De basis van deze ontwikkelde technologie ligt in Twente, namelijk bij de ISFET van professor Bergveld. Deze sensor voor het meten van de pH-waarde wordt door ons zusterbedrijf Sentron Europe verkocht. Vanwege de kennis en faciliteiten van de UT heeft Sentron CMT zich in Enschede gevestigd', vertelt Grote Gansey.
Sentron CMT werkte de afgelopen vier jaar aan de ontwikkeling van die sensoren voor het meten van ionen in waterige milieus. De sensoren worden momenteel toegepast in de tuinbouw. 'Vers irrigatiewater wordt gemengd met gerecirculeerd afvoerwater. Na menging vindt de meststofdosering plaats waarbij de gewenste stoffen worden toegevoegd voor de aanmaak van voedingswater. De hoeveelheden meststoffen die moeten worden toegevoegd zijn afhankelijk van de teelt en de reeds aanwezige meststoffen in het water. Dankzij de sensor en de meetapparatuur kun je op elk gewenst moment analyses maken van de aanwezige meststoffen en de samenstelling van het water', vertelt Grote Gansey.
In mei gaat de sensor met meetapparatuur voor andere dan tuinbouwtoepassingen de markt op. 'Hij is dus niet alleen toepasbaar op de tuinbouw. Ook op drinkwater, of bij het meten van verontreinigde locaties. Maar denk ook aan praktische zaken als wasmachines. Er kan steeds een analyse gemaakt worden van de samenstelling van stoffen in het water.'
In de vier jaar dat Sentron CMT bestaat is er nauw samengewerkt met het UT-onderzoeksinstituut MESA+. Grote Gansey: 'Het was een logische keus om ons vlakbij te vestigen als startend bedrijf. Praktisch wegens de te huren laboratoriumruimte, maar ook vanwege de aanwezige kennis. Onze adviseurszijn de UT-hoogleraren David Reinhoudt en Albert van den Berg. Vooral in de beginjaren was het contact intensief. Inmiddels is dat iets minder geworden, omdat de nadruk van het technische naar het commerciële vlak is verschoven. Toch blijven de faciliteiten en de kennis essentieel voor het voortbestaan van Sentron CMT.'
Tijdens zijn CT-studie had hij zich zijn loopbaan heel anders voorgesteld. 'Eerst een paar jaar in een laboratorium werken, daarna leiding geven aan mensen in datzelfde lab. Maar van UT-zijde vroeg men mij direct na mijn promoveren dit bedrijf op te starten. Na vier jaar dag en nacht in het lab vond ik dit heel aantrekkelijk. Ik mag dan wel geen zelfstandig ondernemer zijn, zo voel ik het wel.'
Maaike Platvoet
Marcel Grote Gansey: ... sensoren voor het meten van waterig milieu ...
