Het is een bijzondere opstelling waar Karst van Bree momenteel aan bouwt in het Hogedruklab. 'Zo'n grote heb ik nog niet eerder gemaakt. Qua ruimte is er een dubbele bunker nodig. Hier ben ik een jaar mee bezig', vertelt de technisch medewerker. Met drie andere collega's is Van Bree verantwoordelijk voor het onderhoud, het bouwen en afbouwen van opstellingen, bestemd voor polymeer-onderzoek. Vóór de bouw is hij al betrokken bij het ontwerp van een opstelling. Zo gauw het ontwerp van de reactoren is uitgetekend kan Van Bree er mee aan de slag. 'Het leuke is dat ik dat geheel naar eigen inzicht kan doen. Alleen het ontwerp van de reactoren staat vast. Waar alle onderdelen, als apparatuur, leidingen en beveiliging, komen te zitten bepaal ik. Zo gauw de opstelling gereed is kan een promovendus aan het werk. Die vraagt ons daarna nog regelmatig om advies, vooral als het om specifieke technische zaken gaat.'
Van Bree noemt zijn werk niet gevaarlijk. 'Kijk, je werkt natuurlijk met brandbare gassen. Het is belangrijk dat je weet wat je doet, gewoon professioneel bezig zijn. Bij de explosie, in december 1998, was ik erg geschrokken. Die bewuste middag had ik vrij, maar ben direct naar het laboratorium gekomen. De geëxplodeerde opstelling had ik gebouwd. Maar gelukkig zat de oorzaak van de explosie niet in een constructiefout.' Mocht er onverhoopt toch iets gebeuren, dan is Van Bree als bedrijfshulpverlener in staat om eerste hulp toe te passen. 'Dat doe ik al een jaar of negen. Zorg voor collega's draag ik hoog in het vaandel.'
