Over een klein jaar promoveert Martin Podt aan de faculteit Technische Natuurkunde. Het grootste deel van zijn onderzoek voor de vakgroep Lage Temperaturen naar toepassingen van de digitale SQUID zit erop. 'Een SQUID is een supergeleidende sensor voor het meten van magnetische fluxs', vertelt hij.
Podt was zelf net afgestudeerd aan de UT toen hem werd gevraagd door te gaan voor een promotie. 'Ik heb daar lang over moeten nadenken. Ik had net stage gelopen bij Holland Signaal en dat was prima bevallen. Ook zij boden een baan aan. Dus wilde ik weer op die UT werken, met wéér dezelfde gezichten? Het onderzoek leek echter te interessant om te laten schieten.'
Van een leien dakje verliep het niet voor Podt. Na een jaar moest zijn onderzoek worden goedgekeurd door STW. 'En dat lukte niet. In Nederland zou er niet voldoende vraag zijn naar de supergeleidende chips. Concreet betekende het dat ik de chips zelf ging fabriceren, nadat een poging van mij om dat door een Duits bedrijf te laten doen, was mislukt. Al met al kostte me dat anderhalf jaar maar het kwam voor elkaar.
Podt vertelt dat hij zich niet alleen heeft beziggehouden met de fabricage van de supergeleidende chips. 'Dat is slechts een onderdeel van mijn onderzoek.' Terugkijkend is hij tevreden over wat er is bereikt. Momenteel onderzoekt hij samen met collega's van de Universiteit van Leiden de toepassingen van de SQUID. 'De chip wordt gebruikt voor hartscanners of het meten van hersenactiviteit. Als ik ben gepromoveerd ga ik verder als post-doc. Dan wil ik de toepassingen verder uitwerken. Het bedrijfsleven trekt echter ook. In de toekomst ambieer ik een baan als projectleider.'
