Menigeen zal er nog nooit van hebben gehoord, Congres Associatie Twente (CAT). Maar wie de CAT nodig heeft, weet de weg naar het kantoor in de Drienerburght maar al te goed te vinden.
Huub Isendoorn en Shirley Kleisen-Wigéri van Edema vormen de directie van dit bedrijf, dat in totaal zes medewerkers telt. Ze omschrijven de CAT als een 'professional organizer', die los staat van de universiteit. 'Maar de banden zijn nauw. Het college van bestuur vond het destijds, in 1995, belangrijk dat de CAT op de campus werd gevestigd. Wij organiseren congressen voor faculteiten, maar ook voor gemeenten, provincies en de gezondheidszorg. Deze opdrachtgevers zoeken soms het universitaire imago voor hun onderwerp', vertelt Kleisen.
Maanden, soms jaren, zijn ze bezig met de voorbereidingen van een congres. Isendoorn: 'CAT zorgt voor ondersteuning en advisering, met name bij het logistieke gebeuren van een congres of evenement. Zoals bij Summer School. We registreren het aantal deelnemers, zoeken accommodatie en helpen bij het opzetten van de begroting en bewaking daarvan.'
Isendoorn en Kleisen zijn altijd stand-by tijdens een congres en volgen nauwgezet het draaiboek. Bij calamiteiten zijn ze direct paraat. 'Zoals het internationale congres op 14 mei 2000 in het Muziekcentrum. Een dag na de vuurwerkramp behoorde dat tot verboden gebied. Acuut is een locatie geregeld op de campus', vertelt Isendoorn.
Voor het tweetal is een congres geslaagd als het 'gladjes' is verlopen en de opdrachtgever tevreden is. Het werk biedt afwisseling en vooral veel ontmoetingen met interessante mensen. 'Inhoudelijk hoeven wij niets af te weten van het congres. Of het nou gaat over F16's, informatica of dodehoek-spiegels. Toch pikken wij er altijd iets van op.'
