De vakbonden willen nog zeker een week niet met de universiteiten praten. Zij wachten een brief af van werkgeversvereniging VSNU met concrete toezeggingen over onder meer de verdeling van de zogenoemde Van Rijn-gelden.
Half januari schortten de bonden alle overleg met de universiteiten over de lopende cao voor onbepaalde tijd op. Werkgevers en werknemers ruziën over de verdeling van ongeveer veertig miljoen euro aan 'Van Rijn-gelden', bedoeld om de achterstand met de arbeidsvoorwaarden in de private sector in te lopen.
Volgens de vakbonden was overleg onmogelijk, omdat de VSNU geen onderhandelingsmandaat zou hebben. De universiteiten zouden liever op lokaal niveau afspraken maken over de besteding van het geld. De bonden besloten daarom voorlopig ook niet met de plaatselijke colleges van bestuur om de tafel te gaan zitten.
VSNU-woordvoerder Jeroen Sparla erkent dat de universiteiten liefst zoveel mogelijk decentrale afspraken maken, maar van een gebrekkig mandaat is volgens hem geen sprake. 'Het uitgangspunt is dat we dingen centraal regelen als dat nodig is.'
Maandag probeerden de bonden en de VSNU het overleg vlot te trekken. De universiteitenvereniging trachtte de bonden daarbij te overtuigen dat er geen verschil bestaat tussen haar eigen agenda en die van de veertien universiteiten. 'Wij zijn de veertien universiteiten', zegt Sparla. 'We moeten het misverstand uit de wereld helpen dat daar licht tussen zit.'
Of dat is gelukt is maar de vraag. Volgens AbvaKabo-onderhandelaar Arno Lammeretz bleek de VSNU maandag nog altijd geen afspraken te kunnen maken. 'Wij hebben gevraagd om een aantal concrete toezeggingen onder meer eindejaarsuitkeringen en het tegengaan van de vergrijzing onder wetenschappelijk personeel', zegt hij. 'Maar de VSNU-onderhandelaars zeiden dat ze geen mandaat hadden een tegenvoorstel te doen.'
De universiteiten sturen - na overleg met de achterban - naar verwachting eind volgende week een brief met voorstellen naar de bonden. De onderlinge verhoudingen zijn tot die tijd volgens Lammeretz nog niet verbeterd. 'We kunnen wel lief en aardig tegen elkaar doen, maar daar kopen onze leden niets voor.'
De bonden willen de brief eerst onderling bespreken. Pas dan besluiten ze of het overleg met de werkgevers wordt hervat. Tot die tijd heerst nog stilzwijgen. 'Dat is het enige drukmiddel dat we hebben', zegt Lammeretz.
De slechte betrekkingen tussen werkgevers en werknemers komen bijzonder ongelegen. Binnenkort moeten de onderhandelingen beginnen over een nieuwe cao voor de universiteiten. De huidige overeenkomst loopt in mei af.
