De enquête die De Volkskrant in samenwerking met de universiteitsbladen afnam onder ruim 3000 studenten (zie voorpagina) heeft betrekking op landelijk stemgedrag. Waar hun collega's uit andere universiteitssteden overwegend links kiezen, stemmen de meeste Twentse studenten rechts: Drienerlo is een VVD-bolwerk, zoveel staat vast. Met 23,3 procent trekken de liberalen veruit de meeste kiezers.
Dat moet Geert Haisma bevallen. De 32-jarige directeur van managementadviesbureau Win Groep staat zesde op de VVD-lijst voor de gemeenteraadsverkiezingen van 6 maart aanstaande. Haisma heeft voeling met zijn achterban: hij studeerde zelf BSK aan de UT en was lid van studentenvereniging Aegee. Maar, beseft ook hij, Tweede-Kamer- en gemeenteraadsverkiezingen zijn twee verschillende dingen.
Haisma: 'Op de campus stemt maar de helft van de studenten die voor de Tweede Kamer opkomen ook lokaal.' Zelf, geeft Haisma ruiterlijk toe, heeft hij als student nooit voor de gemeenteraad gestemd. 'Ik zag het nut er niet van in', glimlacht hij. 'Terwijl dat er wel degelijk was. De gemeentelijke politiek gaat over je dagelijkse leefomgeving, ook als je student bent.'
Helaas denken de meeste studenten zoals Haisma vroeger dacht. 'Je zit hier maar vier, vijf jaar. Je hebt het druk met je studie. Wat er in de gemeenteraad gebeurt, onttrekt zich aan je aandacht. Ook ik dacht destijds: binnenkort ben ik hier toch weg.'
Verkeerd gedacht, hoewel hij aanvankelijk gelijk kreeg. Na zijn afstuderen in 1995, begon hij als consultant bij Berenschot en betrok hij een huis aan de Oude Gracht in Utrecht. Na vijf dienstjaren bedacht hij: 'Wat ik bij Berenschot kan, kan ik ook alleen.' Haisma begon voor zichzelf. 'Wat in Utrecht kan, kan ook in Enschede', bedacht zijn Twentse vriendin. Inmiddels woont Haisma weer in zijn oude studentenstad.
Daarmee is hij in VVD-ogen zo ongeveer de ideale Enschedeër. In Twente opgeleid, gepokt en gemazeld in het westen, als jonge grootsteedse professional terug op het oude honk. Wat leek op een brain drain, bleek een schijnbeweging. En nu stapt de ondernemer de lokale politiek in. Omdat een aantal dingen beter moeten, uiteraard.
'Beter, maar vooral sneller', zegt Haisma. 'De politiek in Enschede is me te stroperig, te weinig slagvaardig. Voorbeeldje: al twee jaar probeert de gemeente Enschede ontevreden ondernemers in het havengebied elders nieuwe kantoorruimte te verschaffen. Na ontzettend veel getreuzel gaan aannemers dan eindelijk op de Usseler Es kantoren bouwen.
'Wat blijkt? Het worden huurpanden, terwijl er bij de ondernemers behoefte bestaat aan koop. En dat na twee jaar soebatten. Ik zou zeggen: ga in het begin met de ondernemers samen om tafel zitten, luister goed naar elkaar, en verkoop die grond. Het kan allemaal veel simpeler.'
Wordt Haisma verkozen, dan zal hij de portefeuille studentenzaken gaan beheren. 'Ondernemerschap is ook voor studenten een belangrijk thema. Relatief veel UT-ers willen tijdens of na hun studie een eigen bedrijf opzetten. Meestal betreft het kennisintensieve ondernemingen die zich graag in de buurt van de universiteit vestigen. Daarvoor is goedkope kantoorruimte nodig. Bijvoorbeeld in het havengebied, maar ook op hetbusiness-en-sciencepark.'
Studentenhuisvesting, nog een thema. Haisma: 'De woningnood onder studenten neemt de laatste jaren toe. De VVD wil daar op inspelen door nieuwe studentenwoningen te laten bouwen. Bijvoorbeeld op de plek waar nu nog het voormalige Stadmatenziekenhuis staat. Zeker 30 procent mag wat mij betreft voor studentenhuisvesting worden gereserveerd.'
Tenslotte vindt de oud-student de binnenstad te onveilig. 'De veiligheid op straat moet beter. Dat is belangrijk voor het imago van een studentenstad. Toen ik in 1987 ging studeren, was Enschede de op twee na crimineelste stad van Nederland. Dat vond ik geen opsteker. Later heb ik wel eens bij de Muur staan snacken, terwijl de kogels me om de oren vlogen. Kan niet, mag niet.'
Peter Buwalda
Geert Haisma (links): 'Ondernemerschap is ook voor studenten een belangrijk thema'.
