De afdeling nanoscience van de TU Delft krijgt 7,5 miljoen dollar beleggingskapitaal van de Amerikaanse zakenman Fred Kavli en wordt omgedoopt tot Kavli Institute of Nanoscience Delft. Dit meldt het Delftse universiteitsblad Delta.
Het Delftse instituut is nu een van de negen onderzoeksgroepen ter wereld die de naam van Kavli als keurmerk mogen voeren. Bij de prijsuitreiking gistermiddag in New York werden zeven nieuwe Kavli-instituten in het leven geroepen. De twee eerste Kavli-instituten werden in 2000 opgericht in Stanford (astrofysica) en Santa Barbara (theoretische natuurkunde). Begin deze maand kwamen daar zeven nieuwe bij, waaronder de nano-instituten van Caltech, Cornell University en de TU Delft.
De Delftse nano-onderzoekers mogen niet het kapitaal van 7,5 miljoen dollar, maar alleen het rendement van de donatie investeren in nieuwe apparatuur, personeel en onderzoek. Bij een belleggingsopbrengst van zes procent komt dat neer op zo'n 300.000 euro per jaar.
De prijswinnende instituten werden geselecteerd door een commissie van wijzen, die zakenman Fred Kavli zelf instelde. Belangrijkste criteria waren: een gevestigde internationale naam in het vakgebied, en de mogelijkheid om op de lange termijn veel prominent onderzoek uit te voeren.
TUD-hoogleraar nanoscience Hans Mooij noemt het `extra leuk dat wij ons als enige onderzoeksgroep buiten Amerika Kavli-instituut mogen noemen.' Mooij wil het geld onder meer besteden aan het aantrekken van meer buitenlands wetenschappelijk talent.
Fred Kavli maakte fortuin in de sensorenindustrie en vastgoed. Hij richtte in 2000 de Kavli-foundation op om wereldwijd elf topinstituten te sponsoren, die de wetenschap vooruit kunnen helpen op de vakgebieden kosmologie, nanotechnologie en neurowetenschappen.
