De ruim tweehonderdvijftig pagina's tellende ontwerp-begroting met supplement en de 51 schriftelijke vragen van de U-raad daarover, leidden uiteindelijk tot slechts twee discussiepunten. Maar de bezielde pleidooien van het snipverkouden collegelid dr.ir. Frits Schutte, megabox tissues bij de hand, ten spijt, kreeg de U-raad wel op beide zijn zin. De toewijzingen aan de faculteiten Werktuigbouwkunde (WB) en Elektrotechniek (EL) werden verminderd met respectievelijk 3,2 en twee ton.
Schutte had op Lubberiaanse wijze twee financiële regelingen voor WB en EL gecombineerd die samenhingen met het feit dat beide faculteiten vorig jaar al zijn gestart met een vijfjarig curriculum. Hij sprak van een 'koninklijke' oplossing waarbij 'het mes aan twee kanten snijdt' en van de mogelijkheid eenmalig een experiment te doen met een 'sturingsmechanisme' waarvan het 'doodjammer' zou zijn er geen gebruik van te maken. Maar de U-raad bleef bij het standpunt dat slechts een van de regelingen rechtvaardig was. Dus werd de Gordiaanse knoop ontward en gaat een mogelijk douceurtje de faculteiten aan de neus voorbij.
Half jaar
Wel is verzekerd dat alle WB- en EL-studenten die vorig jaar zijn begonnen, recht hebben op een half jaar extra studiefinanciering uit centrale UT-middelen. Omdat vorig jaar de officiële studieduur nog vier jaar was, kunnen zij slechts vijfeneenhalf jaar een beurs krijgen. Studenten die dit jaar zijn begonnen aan een vijfjarig curriculum hebben zes jaar recht op studiefinanciering. Doel van de raad is die rechtsongelijkheid tussen de cohorten '94 en '95 volledig te heffen. Dit betekent dat aan de toekenning geen striktere voorwaarden mogen worden gesteld dan de IB-groep doet.
Tweede discussiepunt was het 'afromen' van de rentebaten van de faculteiten ten behoeve van de bezuinigings- en stimuleringsmaatregelen. De vraag was of hierbij een percentage dan wel een bedrag was afgesproken. Gezien de almaar dalende rente kan dat zeker wat uitmaken. De U-raad hechtte er aan vast te houden aan 20 procent, omdat dit de faculteiten duidelijkheid zou verschaffen. Schutte wees er op dat het daaraan gekoppelde bedrag van een miljoen gulden al is bestemd. Als de rentebaten onvoldoende zijn moet voor het resterende deel elders dekking worden gezocht. 'Ik denk dat dat neerkomt op een proportionele korting op faculteiten en diensten', dreigde hij. Uiteindelijk werd afgesproken vast te houden aan de 20 procent en aan het einde van het jaar te bezien of dit voldoende is of dat nog andere maatregelen moeten worden getroffen om het miljoen binnen te halen.
De begroting omvat dit jaar een bedrag van 369 miljoen gulden, een stijging van 28 miljoen ten opzichte van vorig jaar. Het exploitatietekort is begroot op 5,7 miljoen gulden, een daling ten opzichte van 1995 met 4,7 miljoen gulden. Overigens verwacht het College van Bestuur dat het tekort wellicht lager uit kan vallen. De begroting van 1994 ging uit van een exploitatietekort van twaalf miljoen gulden, maar de jaarrekening vertoonde een positief saldo van 2,8 miljoen.
Nader plan
De ontwerp-begroting is, na het vaststellen van de begrotingsrichtlijnen en de bezuinigings- en stimuleringsmaatregelen, op hoofdlijnen geen verrassing meer. Over aardige details, zoals het omstreden plan vrouwelijke techniekstudenten die omzwaaien naar een andere studie binnen de UT financieel te ondersteunen, wordt nog geen uitsluitsel gegeven. Het College kondigt slechts aan met een nader plan te zullen komen.
'De voorbereiding was goed en de principiële punten zijn al in een vroeg stadium aan de orde gekomen. Wat mij betreft is het een gelopen zaak', was de reactie van buitenlid ir. Kees van Duinen. Fractievoorzitster Merei Wagenaar van de KPS stak eveneens de loftrompet uit: 'De samenwerking met Financieel Economische Zaken was prettig. Ze hebben er heel veel werk van gemaakt.'
DD-fractievoorzitter ing. Hans Weber complimenteerde zowel de dienst als het College van Bestuur. Maar daarbij stak hij wel een waarschuwende vinger op. 'De begroting is sluitend. Dat wil echter niet zeggen dat er geen problemen zijn binnen faculteiten en diensten.' In het supplement van de ontwerp-begroting, waarin alle deelbegrotingen zijn opgenomen, valt inderdaad regelmatig de frase 'een bron van zorg' te lezen. Vrijwel alle faculteiten en veel diensten maken melding van onttrekkingen aan de bedrijfsreserves en/of de ontwikkeling van strategische/reorganisatieplannen.
