Universiteiten en hogescholen mogen studenten al na zes jaar een hoger collegegeld vragen dan het standaardtarief. Studenten die vrijwillig afzien van studiefinanciering hoeven toch niet het hogere tarief te betalen.
Minister Ritzen had de Tweede Kamer voorgesteld dat de instellingen studenten na zeven jaar meer collegegeld in rekening mogen brengen. Na zeven jaar heeft een student namelijk geen recht meer op een beurs of een lening. De Kamer vond een termijn van zes jaar logischer. Immers, als de prestatiebeurs volgend jaar wordt ingevoerd, moeten studenten binnen zes jaar afstuderen om hun beurs te mogen behouden. Een extra jaar verzwakt ook de druk op universiteiten en hogescholen om hun studenten sneller te laten afstuderen.
Ritzen kon zich in die argumentatie vinden, bleek vorige week tijdens het vervolg van het kamerdebat over het wetsvoorstel dat de verhoging van het collegegeld regelt. Overigens, ook de huidige studenten gaan na zes jaar meer collegegeld betalen. Zij worden dan auditor.
Een ander verzoek van de Kamer loste zich vanzelf op. De drie paarse fracties vonden het oneerlijk dat studenten die wel recht hebben op een lening, maar daar vrijwillig van afzien, meer collegegeld zouden moeten gaan betalen. Bij nader onderzoek bleek dat de wet op de studiefinanciering dit al oplost. Deze studenten kunnen de Informatie Beheer Groep verzoeken om een lening van 'nul gulden'. Zij betalen dan nog twee jaar het normale collegegeld.
De mogelijkheid om het collegegeld na zes jaar te verhogen is een compensatie voor een bezuiniging van 69 miljoen gulden op de universiteiten en hogescholen. Het standaard-collegegeld gaat volgend studiejaar met 150 gulden omhoog. Het wordt dan 2400 gulden.
