Ietwat prematuur stond in 'Nieuws uit Twente' dat het Nederlands Meet Instituut (NMI) zich mogelijk zou vestigen op het Business & Science Park. Volgens de tweemaandelijkse nieuwsbrief van de Stichting Twente Promotie zou het wetenschappelijk instituut mooi 'het geheel kunnen complementeren'. Het NMI zag in Twente zeker voordelen maar is bang dat van het deskundige personeel teveel werknemers in het westen zullen achterblijven.
Het NMI zoekt nieuwe huisvesting omdat de huidige vestigingen van Delft en Dordrecht uitbreiding behoeven en steeds minder goed voldoen aan de hoge kwaliteitseisen die het instituut per definitie nastreeft. Bij het NMI liggen de hoogste Nederlandse standaarden van ondermeer de meter, de kilo en de atoomtijd. De hoogwaardige apparatuur waarmee wordt gewerkt moet onder nauwkeurige klimatologische omstandigheden worden gebruikt. Voor sommige meetinstrumenten is een schommeling in de temperatuur toegestaan van slechts 0,3 graden Celsius, hetgeen hoge eisen stelt aan de klimaatbeheersing in de gebouwen.
Klapper
De komst van de NMI naar Twente zou een klapper voor de regio zijn geweest. Het instituut, waar 360 mensen werken, heeft hooggekwalificeerd personeel, maakt gebruik van de meest geavanceerde technologie, en geiet een uitmuntende reputatie. Ruud Douglas van Economische Zaken van de gemeente Enschede ontkent dat de onderhandelingen met NMI in 'een vergevorderd stadium' verkeren zoals in Nieuws uit Twente staat te lezen. 'Er zijn enkele oriënterende gesprekken gevoerd'. De Overijsselse Ontwikkelings Maatschappij (OOM), die bedrijven acquireert om zich te vestigen in het Business & Science Park, wil zelfs niet bevestigen dat er gesprekken zijn gevoerd met het NMI.
Een beetje in verlegenheid gebracht is het NMI met de vroegtijdige publicatie wel. Maar A.N. Land, directeur financieën en informatievoorziening bij de NMI, zegt 'prettige gesprekken' te hebben gevoerd waarbij hem 'het enthousiasme van de Universiteit Twente' bijzonder was opgevallen. Het voordeel van de nabijheid van een technische universiteit, zoals in Delft, zou bij een verhuizing behouden blijven. Twente had aanvankelijk dan ook goede papieren mede vanwege gunstige vestigingsmogelijkheden en enkele financiële voordelen, waaronder subsidiemogelijkheden.
Land: 'Maar Twente is intussen afgevallen. We zijn op zoek naar nieuwe huisvesting ergens in de Randstad. De bottleneck is dat we verhuizing naar Twente te risicovol vinden met het oog op ons personeel. We zijn bang dat teveel mensen de overstap naar deze regio niet aandurven waardoor veel deskundigheid voor ons instituut verloren gaat. De geografische ligging is wat dat betreft niet gunstig.'
- 'En het landschap is hier nog wel zo mooi.'
Land: 'Het landschap spreekt me zeker aan. Ik moet ook zeggen dat ik het bijzonder jammer vind dat Twente niet doorgaat. Misschien dat onze medewerkers nog wel zouden willen, maar recent onderzoek onder ons eigen personeel laat zien dat 70% van de partners een baan heeft. En dan wordt verhuizing over een lange afstand om begrijpelijke redenen een stuk moeilijker. Veel van ons mogen dus misschien niet eens naar Twente.'
Egbert van Hattem
