In maart van dit jaar stemde de U-raad in met de stimulering van drie nog nader aan te wijzen onderzoeksinstituten met vijf miljoen gulden elk. Het College van Decanen en het CvB hadden daarbij vier kandidaten op het oog: Telematica, Procestechnologie, Micro-elektronica Sensoren en Actuatoren (MESA) en Biomedische Technologie. Telematica heeft inmiddels een toewijzing voor stimulering binnen.
MESA zou het tweede 'speerpuntinstituut' moeten worden. Het leek erop dat de raad zich hierin wel zou kunnen vinden. Maar na een discussie achter gesloten deuren bleek dit niet het geval, alhoewel niemand tegen het voorstel stemde. Veel raadsleden onthielden zich echter van stemming uit protest tegen de procedure. Door een regiefoutje werden onvoldoende stemmen uitgebracht en werd dus geen besluit genomen.
Probleem is dat de raad meer inzicht wil hebben in de redenen van het CvB en het College van Decanen, dat een zware adviserende stem heeft, om te kiezen voor MESA. De U-raad heeft hier meermalen om gevraagd maar het College is op dit verzoek onvoldoende ingegaan.
Ander punt is het ontbreken van een onderzoeksinstituut uit de maatschappijwetenschappen in het rijtje kandidaten. In maart werd nog met een schuin oog gekeken naar de plannen van minister Wijers voor Technologische Topinstituten (TTI's). Inmiddels is duidelijk dat Twente kans maakt op een telematica-TTI. Voor de andere drie 'speerpunt'-kandidaten is die status echter niet weggelegd. Daarom is er volgens de raad geen reden meer vast te houden aan de vier waarover in maart werd gesproken.
Naar het zich laat aanzien zal MESA zijn speerpuntstatus wel krijgen. Het College is van zins het voorstel in januari opnieuw aan de raad voor te leggen en CvB-lid Schutte toonde zich vol vertrouwen over de goede afloop. Hij noemde de uitkomst van de stemming afgelopen dinsdag 'een slippertje' van de U-raad.
De inmiddels voltooide nieuwbouw cleanroom 2, alwaar MESA zijn activiteiten ontplooit (archieffoto van 9 mei 1996).
