Het aantal inschrijvingen voor de Batarace 1997 valt tegen. Vorig jaar hadden zich half november al 93 teams ingeschreven. Dit jaar zijn dat er negen minder. Maar de organisatoren zien de situatie niet al te somber in. Met extra wervingsacties proberen ze de belangstelling nog een beetje op te krikken.
'Bovendien', zegt Peter de la Mar, voorzitter van de Batavierenracecommissie, 'hadden we vorig jaar ook betrekkelijk weinig inschrijvingen, maar tegelijkertijd weinig afmeldingen. Zo konden we dus toch nog ons eigen wereldrecord als grootste studentenestafetteloop verbeteren.' Vorig jaar moest de organisatie ook al 'heel wat moeite doen' om deelnemers binnen te halen. 'In het verleden stonden de teams in de rij om mee te mogen doen. Dit tijd is voorbij.'
In de elf universiteitssteden hebben de organisatoren inmiddels spandoeken en posters opgehangen om meer naamsbekendheid te kweken. Ook de programmaboekjes van vorig jaar, uitgevoerd in zilver vanwege het 25-jarig jubileum, zijn her en der verspreid vergezel van de mededeling dat de race dit jaar weer plaatsvindt. 'In Enschede weet iedereen wat de Batavierenrace is', vertelt Anke Jonkers van de organisatiecommissie in Nijmegen. 'In Nijmegen wordt het al wat minder, en in andere studentensteden halen mensen de schouders op wanneer je ze vraagt wat de Batarace is.'
De afgelopen jaren deden 93 Enschedese teams mee aan de 275 kilometer lange estafetteloop. Dit jaar hebben zich inmiddels veertig groepen ingeschreven. 'Ik denk dat het hier wel goed komt', aldus Rutger Schardoo, voorzitter van de Batavierencommissie in Enschede. 'De aanmeldingen komen toch altijd op het laatste moment binnen.'
Schardoo wijdt de tegenvallende inschrijvingen deels aan het feit dat er 'gewoon minder studenten zijn'. Ook speelt mee dat vorig jaar een jubileumjaar was. 'Veel medewerkers hebben daarin aanleiding gezien te stoppen. Ze wilden misschien al stoppen, maar wilden vanwege het jubileum nog één keer meedoen.' Overigens worden de komende weken alle medewerkers die vorige keer hebben deelgenomen persoonlijk telefonisch benaderd.
Inschrijven voor de 26ste editie van de Batavierenrace is nog mogelijk tot eind november. Een inschrijfformulier kan worden opgehaald bij de Sportraad. De voorinschrijving kost tweehonderd gulden.
