De UT looft komend studiejaar opnieuw beurzen uit voor talentvolle eerstejaars. Dit heeft het college van bestuur onlangs besloten. De tu's in Delft en Eindhoven prolongeren hun beurzenregelingen eveneens.
Het college heeft tot voortzetting van de regeling besloten omdat de instroom van technische opleidingen nog steeds zorgen baart, aldus rector Frans van Vught. Daarnaast speelt mee dat het huidige studiefinancieringsstelsel komend jaar intact blijft. Idee is dat dit strenge prestatieregime scholieren afschrikt een 'moeilijke' technische studie te kiezen.
Over de exacte invulling van het Twentse beurzenstelsel buigt het college zich nog. Volgens Van Vught wordt niet gedacht aan 'radicale' veranderingen ten opzichte van afgelopen jaar. Wel bestudeert het college suggesties voor verbeteringen van onder meer de jury's die de aanvragen hebben beoordeeld.
Momenteel wordt nog gewerkt aan een evaluatie van de in mei gelanceerde regeling. Vanwege die late introductie, de meeste scholieren hadden hun studiekeuze al gemaakt, is het effect op de instroom echter moeilijk meetbaar. Hoofd van de Dienst Studentenzaken Frits Lagendijk stelt dat de regeling de UT in ieder geval geen schade heeft berokkend: 'De instroom is enigszins aangetrokken. Bovendien is de minister zich nu bewust van het probleem van het risico-mijdend studiekeuzegedrag vanwege de combinatie van beperkte studiefinanciering en de relatieve zwaarte van de technische studie.'
Lagendijk noemt de keuze om al dan niet door te gaan met de regeling 'lastig'. Maar hij constateert dat de UT moeilijk kan achterblijven omdat de TUD en de TUE de beursregelingen handhaven. De Eindhovense universiteit breidt haar regeling zelfs uit. Vorig jaar kwamen alleen veertig eerstejaars elektrotechniek en informatica in aanmerking. Dit jaar kunnen daarnaast veertig studenten van acht andere opleidingen een aanvraag indienen.
Hij ziet echter ook wel wat in een systeem waarbij de student pas wordt beloond na een getoonde bijzondere prestatie op de UT. Een andere mogelijkheid is een regeling zoals de UT die voor vrouwelijke techniekstudenten kent. Zij kunnen, als ze spijt krijgen van hun studiekeuze, een financiële tegemoetkoming krijgen wanneer ze overstappen naar een andere opleiding. Voorwaarde is wel dat ze zich aantoonbaar hebben ingespannen.
De UT kende in september 139 eerstejaars een beurs toe. Als zij in één jaar hun propedeuse halen, ontvangen zij in totaal vijfduizend gulden. De beurswinnaars combineerden hoge cijfers met buitenschoolse activiteiten.
De beurzen worden in principe betaald door het Universiteitsfonds. Dat is momenteel nog bezig met de werving van extra gelden bij het bedrijfsleven. Directeur Trijntje Kamst wil niet zeggen hoeveel dat inmiddels heeft opgeleverd. Als het Universiteitsfonds niet genoeg geld binnenkrijgt moeten de faculteiten meebetalen. Zij mogen daarvoor echter alleen putten uit middelen die ze verdienen met onderzoek en onderwijs voor 'derden', commerciële activiteiten dus.
MONICA VAN DER GARDE
