Dat constateerde mr. E. Pot, hoofd van het Patenting & Licensing Bureau van de Rijksuniversiteit Groningen. De RUG heeft dit bureau in 1994 opgericht om octrooien aan te vragen en marktrijp te maken.
Een apart octrooibeleid is nodig, aldus Pot, omdat onderzoekers vaak weinig feeling hebben voor de eisen van marketing. Ze richten zich puur op de fundamentele techniek, terwijl vaak aanvullend onderzoek nodig is om die techniek geschikt te maken voor toepassing. De specifieke positie van de universiteiten (fundamentele vondsten, weinig geld) maakt dat octrooibeleid voor hen vaak een kwestie van lange adem is. Groningen denkt pas op de lange termijn op royalties te verdienen.
Ook ir. D.A. Hoogwater van de Delftse scheikundefaculteit waarschuwde tegen de gedachte dat octrooien een direct aan te boren goudmijn zijn. Volgens hem is statusverhoging de belangrijkste reden voor universiteiten om octrooien aan te vragen. Een universiteit die aantoont te weten wat voor soort onderzoeksresultaten commercieel interessant zijn, is een aantrekkelijke partner voor het bedrijfsleven.
Overigens zijn er al verschillende faculteiten die, na onderzoek dat gesponsord werd door het bedrijfsleven, geld verdienen aan hun octrooien. Voorbeeld daarvan is Lucht & Ruimtevaart in Delft, dat lichte materialen voor de vliegtuigbouw heeft ontwikkeld. Ook Farmacie in Utrecht heeft
inkomsten in het vat zitten, voor deelprocessen die bij de ontwikkeling van medicijnen gebruikt worden.
Ondanks de toenemende belangstelling is het gros van de onderzoekers nauwelijks bekend met de wetenschappelijke kennis die in octrooien is vastgelegd, stelde mr. R.I.M. Berger, directeur van het Bureau Industrieel Eigendom (BIE) van Economische Zaken. Het lijkt alsof wetenschappers
octrooikennis als irrelevant beschouwen - terwijl negentig procent van de technische kennis in octrooien is vervat. Het BIE heeft nu een 'octrooi-scoutingsysteem' ingesteld om een brug te slaan tussen universiteiten en bedrijfsleven.
Om het `octrooibewustzijn' aan te jagen, zou het goed zijn als octrooien meetelden in de beoordeling van het onderzoek, aldus prof.mr.ir. A. Louet Feisser, octrooigemachtigde en hoogleraar bescherming van technische kennis en octrooibeleid aan de Universiteit Twente: 'Er zou ook eens afgerekend moeten worden met dat misverstand dat een octrooi-aanvraag publicatie
tegenhoudt. Dat is helemaal niet waar.'
