De benoemingen vinden plaats in het kader van de nieuwe bestuursstructuur en gaan in per 1 januari. Op die datum moeten alle nieuwe decanen aan de slag zijn. Overigens lopen de benoemingstermijnen uiteen: De Smit is voor vijf jaar aangesteld, Seydel voor een half jaar. Van der Linden en Grootenboer zullen voor een periode van anderhalf jaar tekenen.
Oud-rector magnificus De Smit was niet in voor een korte ambtstermijn omdat hij de functie voor zichzelf als een 'definitieve keuze' beschouwt. Alleen de bestuurlijke clustering van faculteiten kan eventueel consequenties hebben voor zijn termijn, maar die discussie moet nog grotendeels gevoerd worden, aldus De Smit. 'Mocht het tot een clustering komen waarbij TW betrokken is, dan zal ik er voor pleiten dat wiskunde als discipline in ieder geval inhoudelijk duidelijk herkenbaar blijft.'
De Smit ziet de klus als een 'buitengewoon interessante uitdaging'. De decaan 'nieuwe stijl' krijgt immers andere bevoegdheden en andere verantwoordelijkheden dan de huidige faculteitsdecaan. 'De decaan zal net zoals de Amerikaanse dean sterker naar buiten treden om middelen binnen te halen voor onderwijs en onderzoek. Als het goed is gaan ook de medewerkers wat merken: de bestuurlijke vergaderlast zal hopelijk verminderen.'
De hoofdtaak van de beroepsdecaan ziet De Smit in de 'voorwaardenscheppende sfeer'. 'Ik wil het primaire proces van onderwijs en onderzoek beschermen tegen alle ellende van buitenaf en tegelijkertijd medewerkers attenderen op de kansen die ook voor het grijpen zijn', aldus De Smit.
De verdere invulling van de MUB-structuur is bij TW volgens De Smit nog onderwerp van discussie. Het is bijvoorbeeld nog niet zeker of er een opleidings- dan wel onderwijsdirecteur komt.
