De universiteiten gaan toepassingsgericht en puur wetenschappelijk onderzoek niet langer langs dezelfde meetlat leggen. Ook zullen voortaan niet per se alle prestaties met een rapportcijfer gewaardeerd worden.
De universiteiten zijn het vorige week eens geworden over deze aanpassingen van het systeem waarmee ze hun onderzoek evalueren. Ze willen vooral meer aandacht voor wat ze de 'missie' van de onderzoekers noemen. Beoordelingscommissies moeten voortaan nagaan wat de onderzoekers zichzelf ten doel stellen en de kwaliteit van hun onderzoek vervolgens aan die doelstellingen afmeten. Daarmee zijn in ieder geval de technische universiteiten geholpen. Die klagen tot nu toe regelmatig dat hun meer toepassingsgerichte onderzoek ondergewaardeerd wordt, omdat de beoordelingscommissies vooral naar puur wetenschappelijke kwaliteit kijken. Nog deze week werd deze klacht geuit naar aanleiding van de evaluatie van het wiskunde- en informatica- onderzoek.
De beoordelingen zullen door de aangepaste opzet minder op cijfers berusten. Met name als het gaat om het antwoord op de vraag of een onderzoeksgroep wel productief genoeg is, zal er soms 'op de hand worden gewogen', zeggen de universiteiten in het rapport over de nieuwe opzet. De beoordelingen van onderzoek worden uitgevoerd onder de paraplu van de vereniging van universiteiten, de VSNU. Sinds de start in 1993 is bijna al het onderzoek aan Nederlandse universiteiten geëvalueerd.
