In Enschede heeft theater van elk formaat een kans. De grote gezelschappen vinden onderdak in de Schouwburg, de middelgrote groepen in Concordia en voor het minder bekende theatertalent en lokale groepen biedt het Vestzak een uitgelezen mogelijkheid. Het Vestzak is een klein, knus theater. Tussen acteurs op het podium en publiek in de zaal is nauwelijks afstand. Hierdoor leent het theater zich bijzonder goed voor intieme voorstellingen als poppenspel, verteltheater en mime. Theatergroepen uit het hele land houden door de bijzondere sfeer en het contact met het publiek graag try-outs en premières in het Vestzak.
Algemeen coördinator van het Vestzak is Ton van Rhenen, de enige betaalde kracht. Voor de rest draait het theater volledig op vrijwilligers. Van Rhenen, zelf acteur bij De Nieuwe Koning en oud-regisseur van campusvereniging Nest, is aangetrokken toen het Vestzaktheater een aantal jaren geleden de film afstootte en zich volledig op theater is gaan toeleggen. 'Toen ik hier kwam was iedereen heel huiverig wat er van het Vestzak zou worden zonder film, die voorheen een veel belangrijker plaats had dan het theater,' aldus van Rhenen. 'Maar die vrees is onterecht gebleken. Iedereen is blij dat we de film niet meer hebben en dat we ons kunnen profileren op het gebied van theater. We hebben nu goed en divers theater en bovendien een eigen 'theaterwerkplaats'. En het publiek leert het Vestzak ook goed kennen als een theater met een eigen gezicht. Sinds we alleen nog maar theater hebben is het aantal bezoekers verdubbeld. We lijken zelfs uit ons jasje te groeien, zodat we voorzichtig denken aan een uitbreiding.'
Van Rhenen wil graag dat het Vestzak meer een werkplaats wordt voor allerlei vormen van theater, waar geëxperimenteerd kan worden met nieuwe vormen en elk redelijk initiatief een kans moet kunnen krijgen. Met deze plannen loopt Van Rhenen wat vooruit op de ideeën van de meeste vrijwilligers, die vaak meer zien in een handhaving van de status quo. Van Rhenen: 'Het is mijn taak om nieuwe ideeën te blijven ontwikkelen en het Vestzak levend te houden. En als een initiatief mislukt, dan is dat jammer, maar dat hoort erbij als je vernieuwend bezig bent.'
Verder is van Rhenen zeer tevreden over de inzet van de vrijwilligers, van wie velen al jaren meedraaien. 'Het beleid van het Vestzak wordt door zowel de coördinator als de vrijwilligers gevormd. De discussies daarover zijn juist leuk en interessant.'
In het jubileumprogramma is gezocht naar voorstellingen die kenmerkend zijn voor het Vestzak: vrijdag 3 oktober is er eenopen podium 'Liebeskummer & rode rozen', de volgende dag speelt de Utrechtse theatergroep Aluin de beroemde tragedie Medea. Aluin is een voorbeeld van een groep die eigenlijk 'te groot' is voor het Vestzak, maar hier toch graag optreedt. 'Maar de programmeurs moeten wel behoorlijk afdingen om hen hier te halen,' vertelt Van Rhenen. Woensdagmiddag 8 oktober speelt Prik & Ko kindertheater in het kader van de Kinderboekenweek. Een symposium over de rol en het belang van 'theater aan de grens' vindt plaats op 10 oktober. Deelnemers aan dit symposium zijn Jan Taks (acteur), Loek Zonneveld (recensent De Groene Amsterdammer), Jan Kristen (lid Gedeputeerde Staten), Liesbeth Groot Nibbelink (actrice en theaterwetenschapper) en Han Pape (hoofdredacteur van de Roskam). De voorstelling Brokstukken, geregisseerd door Gerja Meima, is een produkt van het Vestzak als theaterwerkplaats, en wordt van 16 tot 19 oktober gespeeld. Tenslotte is er 24 oktober een voorstelling van mediakunst, waarvoor het Vestzak nog steeds de apparatuur in huis heeft. Een (oud)medewerkers- en vaste klantenfeest sluit het jubileum op 31 oktober af.
Het Vestzaktheater, Walstraat 35 Enschede, tel: 4301887. Korting met CJP, Enschede-Pas en Pas 65.
Prik en Ko kindertheater
