Prof. dr. H. Wallinga van de Vakgroep I.C. technologie en Elektronica: 'Dat betekent dat je naast een verdergaande miniaturisatie ieder anderhalf jaar een verdubbelde hoeveelheid informatie per geheugenplaats moet bereiken. Dat zie ik niet gebeuren. In de toekomst zal er misschien een chip komen met acht toestanden - dus drie bits - maar dan is het wel een keer afgelopen. De miniaturisatie is voorlopig belangrijker.'
Is de technologie van Intel een doorbraak?
'Technisch gezien niet, maar economisch zeker. Op de wereld zijn diverse groepen bezig met meerwaardige chips. Technisch kan het, maar de grote vraag blijft wanneer het economisch aantrekkelijk is. Bij deze flash memory chips heb je goede toepassingen nodig. De plannen van Intel om ze voor digitale camera's te gebruiken lijken me logisch.
'Bij onze vakgroep kijkt een afstudeerder of meerniveau-geheugenchips een werkterrein kunnen zijn. Maar de technologische uitdaging - daar gaat het ons wetenschappers om - blijkt niet zo groot.'
Miniaturisatie lijkt een autonoom proces waar de consument wanhopig achteraan holt.
'De wet van Moore geldt al zeker twintig jaar. De halfgeleiderbranche zal rond het jaar 2000 de omzet van de auto voorbijstreven. Nu al worden per dag, per hoofd van de wereldbevolking, 10.000 transistoren geproduceerd.
'De consument vraagt om krachtiger computers. In de halfgeleiderindustrie bestaat daarover diepe consensus. Die is noodzakelijk om per anderhalf jaar de complexiteit te verdubbelen. Er zijn duidelijke afspraken tussen chipfabrikanten en producenten van apparatuur voor de chipproductie waar geweldige investeringen plaatsvinden. De Semiconductor Industry Association legt in een alomvattend roadmap vast welke richting de technologische ontwikkeling opgaat.
'De wet van Moore blijft nog wel tien tot vijftien jaar gelden. Daarna zullen we tegen fysische grenzen aanlopen.'
Is dat erg?
'Nee. Kijk maar naar de auto. Die is nog steeds populair. Er zijn allang geen grote technologische doorbraken meer, maar nog wel interessante ontwikkelingen.'
