Helemaal tevreden is Nelissen echter niet. Graag zou hij meer voorzieningen zien op de campus voor de buitenlanders. Tweetalige wegbewijzering bijvoorbeeld. En het menu in de mensa zou ook wel in het Engels mogen. 'De UT wil dat er over een paar jaar vijfhonderd buitenlandse studenten rondlopen. Dan moet je wel voorzieningen bieden.' De Palestijn Amjad Shekadeh maakt zich daar echter weinig zorgen over: 'Op die manier leer je in ieder geval nog een beetje Nederlands.' Geesha Ann Williams heeft over het Engels noch het Nederlands echt nagedacht. Zij komt van Sint Maarten.
Dit jaar zijn twintig deelnemers via het University Fellowships Program van het ministerie van Buitenlandse Zaken en Ontwikkelingssamenwerking binnengekomen. In totaal geeft het ministerie honderdtwintig beurzen aan veertig Engelstalige opleidingen. Nadeel voor het UT-programma is dat alleen kandidaten die recentelijk hun baccalaureaat hebben gehaald, voor een beurs in aanmerking komen. De faculteit Toegepaste Onderwijskunde wil juist dat studenten al wat praktijkervaring hebben opgedaan. Overigens kan de faculteit zeer kritisch zijn in wie ze aanneemt of afwijst. Ruim honderdvijftig kandidaten dongen mee naar de veertig beschikbare plaatsen.
De opleiding is verre van goedkoop: 22 duizend gulden. 'Ach', zegt Amjad Shekadeh, 'dit is een leuke kans om Nederland te leren kennen en een leuk studentenleven te leiden. Per computer zou je niet met de anderen kunnen communiceren.'
Behalve in een Engelstalig mensamenu ziet Nelissen ook wel wat in een UT-fonds waaruit zijn studenten indien nodig een tegemoetkoming in de huurlasten kunnen krijgen. TO wil graag dat studenten op de campus wonen. Vooral de eerste maanden mogen ze zich niet 'verliezen' in buitenschoolse activiteiten, want het programma is zwaar. 'Zeer intens', vindt Williams. Na de algemene inleiding, die tot de kerst duurt, kiest iedereen een specialisatie. 'Ik ga niet naar huis om vakantie vieren. Tijdens de kerst ga ik keurig mijn specialisatie plannen', vervolgt Williams. 'Er is geen tijd om te rusten', vult Shekadeh aan. 'Ik zie mensen soms om half drie 's nachts het faculteitsgebouw verlaten.'
Nu en dan is er wel degelijk tijd voor ontspanning. Nelissen organiseert regelmatig borrels en uitstapjes. 'De sociale omgeving moet goed zijn. Anders gaan ze naar huis en vertellen dat het programma prima was, maar alles er om heen niet.' Williams reist af en toe naar Rotterdam om daar vrienden te bezoeken. Over Enschede zijn Shekadeh en Williams wel te spreken. 'Een leuke stad met een prettige afmeting', stelt Williams.
