Nico van Eck, voorzitter U-raad: 'Veltman was geen doorsnee bestuurder, figuur of intellectueel. Dat bedoel ik positief, hoor. Maar of hij een goed bestuurder was? Dat is weer wat anders. Dat weet ik eigenlijk niet. Sommige dingen heeft hij goed geregeld, zoals bijvoorbeeld de speerpuntinsituten. Dat was echt een idee van hem. Ook heeft hij doorgepakt bij de Pakkerij, dat is uiteindelijk goed uitgekomen.
'Verder liep hij altijd de rector voor de voeten. Van nature is hij meer rector dan voorzitter. Dus was binnen het college sprake van ingebouwde spanning.
'Ik begrijp van anderen dat de UT buiten de provinciegrenzen niet meer bestaat. Dat was misschien vijf jaar geleden ook al een probleem, maar hij heeft daar weinig aan gedaan. De UT is intern gericht, dat heeft Veltman niet kunnen verbeteren. Hij was er niet goed in anderen te overtuigen. Maar ook al was je het niet met hem eens, hij was wel iemand waar je tegen op kon zien. In het begin reageerde hij spastisch als de U-raad hem tegenspel bood. Dat is later wel beter geworden.
'Onze verhouding is redelijk vriendschappelijk, hij kan goed met mensen opschieten, is een voortreffelijk gastheer. Ik sluit niet uit dat ik nog eens een keer op het koetshuis in Almelo wordt uitgenodigd.
'Overall denk ik dat de balans, wat hem betreft, positief uitvalt. We hebben nu een andere voorzitter nodig, maar vijf jaar geleden was hij echt de beste kandidaat.'
Frans van Vught, rector magnificus: 'Ja, ik zal hem missen. Ik ben nog maar een jong bestuurder en heb niet anders dan met Veltman en Schutte te maken gehad. Dan is het wel een gemis als de voorzitter vertrekt. Veltman is een bijzonder man, met een eigen stijl en aanpak die zijn stempel drukt op het college van bestuur. Per saldo is dat een positief stempel, ik heb het nodige van hem geleerd, al verchilde ik ook wel met hem van mening.
'Hij is naar mijn waarneming een man die sterk creatief en associatief denkt en vrij plotseling nieuwe ideeën naar voren kan brengen. Daarmee verrast hij zijn collega-bestuurders wel eens. Op zichzelf is dat best positief, maar dat maakt de samenwerking ook wel eens lastig.
'Veltman is op zijn manier eigengereid en standvastig. Het is niet gemakkelijk hem te overtuigen van een ander standpunt. Daarnaast heeft hij een persoonlijke laconiekheid, tegen het cynische aan, waarmee hij mensen op het verkeerde been kan zetten. Hij heeft veel ervaring. Sommige ideeën die hij vaker heeft gehoord doet hij af met een kwinkslag. Hierdoor krijgen mensen soms het gevoel dat hij hen niet serieus neemt.
'Hij heeft de afgelopen vijf jaar standvastig gekoerst op techniek. Binnen de UT speelt de techniek nog steeds een dominante rol, de universiteit staat ook zo bekend in Nederland. Ik steek niet onder stoelen of banken dat ik een iets ander getint beeld voorsta.
'Ik denk dat Ben Veltman grote verdiensten heeft gehad. Het is geen slechte periode geweest. Moet de nieuwe voorzitter op hem lijken? Ik denk dat het nu tijd is voor een voorzitter die als lid van het team kan opereren.'
Albert Slottje, kantinebeheerder van het BB-gebouw: 'Je kon er goed mee werken, het is een prima gast. De man was altijd vriendelijk en dankbaar. Hij is een beetje een bourgondiër, hè. Op zijn broodje at hij graag Spaanse ham. En het is een visliefhebber. Koffie drinkt hij met melk en suiker. Zijn biertje of een jonge klare, daar houdt hij ook wel van. Of een droge witte wijn, de 'Dourthe 1'. Maar dat hij te diep in het glaasje kijkt, nee dat heb ik nooit meegemaakt.'
Patrick Tuin, voorzitter sigarengenootschap Jacobus Nienhuys: 'Ik ben bedroefd Veltman te zien vertrekken. Hij heeft heel veel goede dingen gedaan voor ons genootschap. Zo verleende hij medewerking aan onze jaarlijkse proefavonden. Hij had altijd wel een man bij zich, die een leuke spreekbeurt kon houden. Dat luisterde de avond wel op.
'Het is iemand van 'niet lullen, maar poetsen'. Hij heeft gevoel voor traditie, wat de UT misschien niet helemaal heeft. Veltman wist bij de opening van het academisch jaar altijd fijntjes op te merken dat het 'Gaudeamus' er weer niet zo best uitkwam. Ik denk dat we het alleen maar slechter kunnen treffen. Hoewel dat voor zijn opvolger natuurlijk een beetje lullig is om te horen.'
Rita Schoenmaker, secretaresse Veltman: 'Ik heb geen zin om in UT Nieuws te komen. Waarom niet? Dat hoef ik toch niet uit te leggen. Probeer het maar bij Marjo Damhuis.'
Marjo Damhuis: 'Nou, daar moet ik even over nadenken hoor. Bel straks maar terug.' (een uurtje later) 'Van mij hoef je geen bijdrage te verwachten. Ik wil niemand te kort doen. Meestal worden dingen negatief uitgelegd en dat vind ik niet passen bij een afscheid.'
Freek Lassche, Facilitair Bedrijf: 'Met het vertrek van Veltman verliezen we een creatieve, humorvolle man. Hij was zijn tijd ver vooruit. Soms te ver. Hij heeft ons een spiegel voorgehouden. Wij kijken hier aan de UT te veel naar onszelf. We kijken niet over de grenzen van Twente heen en soms zelfs niet over de grens van de UT. Toch heeft hij het Vastgoedplan op zijn eigen 'knagende' wijze voor elkaar gekregen. Hij heeft ons de waarheid verteld en dat deed soms pijn.'
Tjeerd Bosklopper, voorzitter Audentis: 'Veltman heeft voor alle verenigingen veel betekend. Daarom hebben we ook een besloten afscheid met hem in de sociëteit gehad, een dineetje. Heel gezellig, typisch studenten onder elkaar. Veltman had een duidelijke toekomstvisie over het studentenleven en de studentenvereningen. Die moesten groter worden en niet meer verspreid zitten over de hele stad. Dus heeft hij zich ingezet voor de Pakkerij. Hij wilde van Enschede een volwassen studentenstad maken. Een beetje zoals Delft, waar hij zelf heeft gezeten. Volgens Veltman is de sociale uitdaging binnen studentenverenigingen groter dan binnen andere verenigingen. Daarom zijn ze bij uitstek van belang voor de secundaire vorming en daardoor voor het bedrijfsleven.
'Het zou mooi zijn wanneer zijn opvolger zich ook zo zou inzetten voor de studentenverenigingen. Hij is hier een graag geziene gast geweest. Was ook altijd bij almanakuitreikingen. Fijne man. Bijzondere man. Zeker een man met visie. Ik hoop dat Veltman een beetje blij is met deze reactie.'
Ellen van Oost, voorzitter Adviescommissie Emancipatie: 'Vergeleken met zijn voorganger was Veltman een achteruitgang voor wat betreft emancipatie. Maar ik denk dat hij geen slechte was, hij werkte niet tegen. Wel had hij zo zijn eigen ideeën en drukte die door. Maar hij stond open voor emancipatie en we zijn voortdurend met hem in gesprek gebleven. Hij heeft er zich zeker voor ingezet meer vrouwelijke studenten naar de UT te halen. Maar voor het verbeteren van de positie van vrouwelijke medewerkers heeft hij zijn nek niet uitgestoken. Hij sprak er wel over, maar deed er niets aan. Zo ligt het project 'Vrouwen aan de UT' eigenlijk een beetje stil. Hij was meer voor het handhaven van de status quo, die amper resultaten afwerpt.'
Karen Jakschtow, ex-voorzitter SRD en ex-U-raadslid: 'Nadat we van een aantal brieven aan het college een kopietje naar UT-Nieuws hadden gestuurd, nam hij de SRD wel serieus. Er hoefde vanaf toen maar iets te gebeuren wat de belangen van studenten direct of indirect raakte, of Veltman belde op voor een goed gesprek. Waarna hij heel goed naar ons luisterde, maar uiteindelijk weinig met de resultaten deed.
'Hoewel we op zakelijk gebied voortdurend met elkaar overhoop lagen, mochten we hem bij de SRD graag. Wij wisten die twee dingen altijd goed van elkaar te scheiden. Maar om de één of andere reden vatte Veltman onze acties altijd erg persoonlijk op. Soms terecht (taart-actie december 1994, waarmee we hem bedankten voor zijn inzet voor studenten binnen de VSNU), maar vaak ook onterecht (pleisterplak-actie augustus 1995, waarbij we pleisters uitdeelden aan de leden van de universiteitsraad als protest tegen de MUB). Toen ik lid werd van diezelfde U-raad en dus meebesliste over het beleid van de UT, in plaats van het met name te bekritiseren, vond er echter ook op zakelijk gebied enige toenadering plaats. Zo zal ik nooit vergeten hoe Veltman keek, toen ik me van stemming onthield over de meisjesmaatregel. Een maatregel die we tijdens mijn SRD-tijd zo fel bestreden hadden... Natuurlijk bleven er geschilpunten, met name over de MUB. Dat liep uiteindelijk uit op een bezetting van het BB-gebouw die eindigde in een ontruiming. Een staaltje van daadkrachtig en slagvaardig bestuur.
'Al met al kijk ik ondanks, of misschien wel dankzij, het bovenstaande met veel plezier op 'mijn' Veltman-tijd terug. Hij heeft mijn bestuurstijd bij de SRD en mijn lidmaatschap van de UR aanzienlijk verlevendigd met zijn acties, commentaren en ideeën. Nu maar hopen dat zijn opvolg(st)er hetzelfde doet.'
Th. Popma, oud-rector magnificus: 'Ik onthoud me van commentaar. Dat lijkt me nu niet zo productief.'
P. Apers, decaan informatica: 'Veltman is een kleurrijk figuur die je daarom algauw een hoop vergeeft. Hij maakt prikkelende opmerkingen die altijd een kern van waarheid bevatten, en daarom wel eens harder aankomen dan bedoeld.
'De eenheidssalarissen aan de universiteit zijn voor ons bij Informatica inderdaad een groot probleem vanwege de zuigkracht van de marktsector. We hebben net een reorganisatie achter de rug: onze financiële problemen zijn alleen opgelost doordat een aantal goeie mensen is weggegaan.
'In tegenstelling tot wat Veltman zegt, staan we als faculteit volledig achter de plannen voor een nieuwe opleiding telematica. Volgende week wordt een op initiatief van de rector opgesteld verkenningsrapport aangeboden waarin onder meer staat hoe de studie er uit moet gaan zien.
'De opmerking over de weerstand van faculteiten tegen het topinstitutenbeleid begrijp ik niet. Informatica heeft con amore meegewerkt aan de totstandkoming van het TRC en het Topinstituut Telematica. Wel is er in het verleden inderdaad teveel afstand geweest tussen college van bestuur en faculteiten. Sinds de vorming van het management team is het makkelijker om samen invulling te geven aan de strategische plannen van de UT.'
F. Schutte, lid college van bestuur: 'Ik heb geen behoefte aan een reactie, aangezien ik kennelijk een andere belevingswereld heb dan Veltman.'
H. Grootenboer, decaan werktuigbouwkunde: 'Veltman verkondigde volgens mij enkele aperte onjuistheden, tenzij hij over meer informatie beschikt dan ik. Het klopt niet dat WB-hoogleraar Brouwers de UT verlaat omdat hij elders betere faciliteiten kan krijgen. Zijn besluit hing samen met andere - persoonlijke - overwegingen.
'De opleiding industrieel ontwerpen is door ons helemaal niet afgeblazen, integendeel: we werken er nog steeds aan. Natuurlijk kost dat tijd. Voor gastechnologie hebben we bij het Universiteitsfonds een aanvraag ingediend. We bekijken nu hoe we zo'n studie binnen de faculteit moeten inpassen. Dat zo'n nieuwe studie er niet in drie maanden staat lijkt me logisch.
'Dat Veltman pas na jaren bij de faculteiten langs mocht komen is onzin. Als je niet wordt uitgenodigd zou ik zeggen: ga er dan eens uit! Het isnatuurlijk waanzin dat hier de deur op slot zou zitten voor de voorzitter van het CvB. Nee, ik vind zijn uitspraken niet chique en ook pijnlijk.'
M. van Buchem, ex-adjunct secretaris CvB: 'De visie die uit het interview spreekt past bij Veltman. De inhoud is niet nieuw of verrassend. Ikzelf waardeer het wel dat hij altijd op een openhartige, maar sympathieke manier zijn mening geeft. Iedereen mag dan wel schrikken, maar ik heb de indruk dat het soms wel degelijk helpt.
'Wat Veltman zegt over het bestuurlijk functioneren van de universiteit is in veel opzichten terecht: de stroperigheid, de schotjes in de besluitvorming. Wat dat betreft zal de vorming van het management team zijn effect zeker hebben. De veranderingen op dat vlak zijn nu al opvallend.
'Veltman is zeker creatief met ideeën, maar wat ik sterk bij hem mis is reflectie op zijn eigen rol als bestuurder. Hij heeft onvoldoende leiderschap getoond, ook binnen het college. De sneren richting CvB geven al aan dat hij daarin niet de leidende figuur was. Het is een teken aan de wand dat in het profiel voor de nieuwe voorzitter staat dat die bovenal leidinggevend gezag dient te hebben; dat is bij Veltman onvoldoende uit de verf gekomen. Veltman heeft een hekel aan conflicten, hij houdt graag een goede sfeer. Maar je moet natuurlijk wel knopen durven doorhakken.'
